Arsenal je ostvario važnu pobjedu od 1:0 protiv Sporting Lisbona u prvoj utakmici četvrtfinala Lige prvaka na Estádio José Alvalade. Kai Havertz je postigao jedini gol utakmice u sudačkoj nadoknadi, što je Topnicima omogućilo da stave jednu nogu u polufinale prestižnog evropskog takmičenja.
Prema izvještaju Mirror Footballa, Arsenal je nakon dva uzastopna poraza ponovo imao problema s pronalaženjem svoje igre protiv tvrdokorne portugalske ekipe. Mikel Artetova momčad je morala da čeka do samog kraja utakmice da bi došla do tri boda koja bi mogla biti ključna za prolazak u polufinale.
Domaći tim je, kako je bilo i očekivano, počeo utakmicu velikom brzinom i mogao je povesti već u ranim fazama meča. Maximiliano Araújo je iskoristio sjajan pas Diomandea i našao se sam pred Arsenalovim golmanom Davidom Rayom. Urugvajac je pokušao snažan udarac, ali je Raya spektakularnom akrobacijom uspjeo da dotakne loptu vrhom prstiju i preusmjeri je na prečku.
Raya je bio heroj večeri za Arsenal, pošto je pored ovog spektakularnog zahvata proizveo i odličnu obranu kada je odbranio Geny Catamov udarac glavom u završnici utakmice. Španski golman je svojim inspirisanim nastupom održao mrežu čistom i omogućio svojoj ekipi da odnese pobjedu iz Lisabona.
Arsenal je imao i svoj trenutak kada je Martin Zubimendi postigao gol u drugom poluvremenu, ali je pogodak poništen zbog ofsajda. Ovaj trenutak je pokazao da su Topnici imali svoje šanse tokom utakmice, ali nisu uspjeli da ih iskoriste do samog kraja.
Viktor Gyökeres, koji je bio glavna priča uoči utakmice zbog svog povratka u Lisabon, nije uspio da ostavi značajan trag na meču. Švedski napadač, koji ima impresivan učinak od 97 golova u 102 utakmice za portugalski klub, nije dobio topao doček od navijača, ali ni zvižduci nisu bili glasni. Prema Mirror Footballu, njegov povratak je prošao bez većeg odjeka.
Presudni trenutak utakmice stigao je u sudačkoj nadoknadi kada je Kai Havertz konačno uspio da probije odbranu Sportinga. Njemački veznjak je iskoristio svoju priliku i donio Arsenalu pobjedu koja bi mogla biti ključna za prolazak u polufinale Lige prvaka.
Daily Mail Sport je pratio utakmicu uživo i izvještavao o tome kako su Topnici ostavili sve za kraj u ovom vitalnom susretu. Arsenal je tako nastavio svoju kampanju u Ligi prvaka i stavio se u povoljnu poziciju uoči revanša u Londonu.
Ova pobjeda dolazi u trenutku kada Arsenal pokušava da se oporavi nakon dva uzastopna poraza u domaćem prvenstvu. Momčad Mikela Artete je pokazala mentalnu snagu da izdrži pritisak domaćeg tima i dođe do rezultata koji im omogućava optimizam pred povratnu utakmicu.
World Soccer Talk je također pratio događaje uživo sa Estádio do Dragão, naglašavajući da je Arsenal igrao oslabljenim sastavom u ovom važnom susretu četvrtfinala. Unatoč tome, Topnici su uspjeli da ostvare cilj i stave se u povoljnu poziciju za prolazak u polufinale.
Sporting je pokazao zašto je stigao do četvrtfinala Lige prvaka, pružajući čvrst otpor tokom cijele utakmice. Portugalski tim je imao svoje šanse, posebno u prvom dijelu meča, ali nije uspio da ih iskoristi protiv dobro organizovane Arsenalove odbrane.
Sa ovom pobjedom, Arsenal je napravio važan korak prema polufinalu Lige prvaka. Povratna utakmica u Londonu će pokazati da li će Topnici uspjeti da završe posao i obezbijede mjesto među četiri najbolje evropske ekipe ove sezone.