Mikel Arteta stoji pred najvećim izazovom svoje menadžerske karijere dok priprema Arsenal za finale UEFA Lige šampiona protiv Paris Saint-Germaina u Budimpešti. Španski strateg mora donijeti ključne odluke o početnoj postavi za utakmicu koja se igra 27. maja, a koja predstavlja najveću priliku za Topnike u posljednje dvije decenije.
Prema dostupnim informacijama, Arsenal ima samo pet sigurnih startnih igrača za finale: David Raya, William Saliba, Gabriel, Declan Rice i Bukayo Saka. Ostala mjesta u početnoj postavi su otvorena za diskusiju, što Arteti ostavlja prostora za taktičke eksperimente protiv branilaca titule.
Najveća dilema za Arsenal menadžera nalazi se u napadu, gdje mora birati između Viktora Gyokeresa i Kai Havertza za poziciju centralnog napadača. Gyokeres je najbolji strijelac Arsenala ove sezone sa 21 golom u svim takmičenjima i bio je ključno pojačanje dovedeno da donese velike trofeje klubu. Međutim, Havertz se pokazao kao igrač za velike utakmice, uključujući i izbor za ključni meč protiv Manchester Cityja u aprilu.
Njemački vezista ima iskustvo finala Lige šampiona, pošto je postigao pobjednički gol za Chelsea 2021. godine. Također je zabio odlučujući gol protiv Burnleyja u posljednjoj utakmici pod pritiskom prije nego što je Arsenal potvrdio titulu Premier League. Statistike pokazuju da Arsenal sa Havertzom kao centralnim napadačem ima više posjeda lopte, više šuteva i stvara više prilika.
PSG će imati značajnu prednost u pripremi za finale, jer će njihovi igrači imati 13 dana odmora prije utakmice, dok će Arsenal imati samo šest dana nakon završetka Premier League sezone. Francuski klub je poslednji put igrao 17. maja kada je izgubio 2-1 od lokalnog rivala Paris FC-a, dok je Arsenal završio titularnu kampanju u nedjelju protiv Crystal Palacea.
Ova razlika u odmoru nije nova za PSG, koji je ranije ove sezone imao slične privilegije. Tokom osmine finala protiv Chelseaja, Liga profesionalnog fudbala Francuske (LFP) je udovoljila zahtjevu PSG-a da odloži utakmicu protiv Nantesa kako bi se bolje pripremili za evropski meč. Ta utakmica je prebačena sa 14. marta na 22. april, a PSG je kasnije pobijedio Chelsea rezultatom 5-2 kod kuće i 3-0 u Londonu.
Arsenal i PSG su se poslednji put susreli prije manje od 13 mjeseci u polufinalu Lige šampiona. PSG je pobijedio u oba meča, 1-0 na Emiratesu i 2-1 u Parku prinčeva. Oba menadžera, posebno Arteta kao perfekcionalista, vjerovatno su više puta analizirali te utakmice tražeći prednost za subotnji finale.
Retrospektivno gledano, oba polufinalna meča bila su otvorena i rezultat je mogao ići u drugom smjeru. PSG je promašio penal i dva puta pogodio okvir gola, ali je Arsenal primorao golmana Gianluigija Donnarummu na šest čudesnih odbrana, od kojih tri od Gabriela Martinellija. Očekivani golovi, čak i računajući Vitinhin promašeni penal, bili su prilično izjednačeni.
Arsenal dolazi u finale kao svježi prvak Premier League nakon 22 godine čekanja, što im daje dodatnu motivaciju i samopouzdanje. Međutim, PSG su branilaci titule Lige šampiona nakon što su prošle godine razbili Inter rezultatom 5-0 u finalu. Arsenal je dostigao finale samo jednom ranije, 2006. godine.
Francuski gigant se široko smatra najistaknutijim timom u svjetskom fudbalu trenutno, što čini Arsenalovu zadaću još težom. Luis Enrique je uspio da stvori strašan napad koji je ove sezone pokazao svoju kvalitetu kroz evropsko takmičenje.
Finale se igra u Budimpešti u subotu u 17 sati po srednjoevropskom vremenu, a predstavlja priliku za Arsenal da osvoji svoj prvi trofej u Ligi šampiona u historiji kluba. Za PSG, to je šansa da odbrani titulu i potvrdi svoju dominaciju u evropskom fudbalu.
Arteta će morati pažljivo balansirati između igrača koji su donijeli Premier League titulu i onih koji su se pokazali u velikim evropskim utakmicama. Njegova konačna odluka o početnoj postavi mogla bi biti presudna za ishod utakmice koja će se pamtiti decenijama.
Pratite TodayFootballMatch za sve detalje.
