Menadžer Arsenala Mikel Arteta pozvao je svoje igrače da ne paničare dok pokušavaju vratiti svoju sezonu na pravi put protiv Sporting Lisabona u prvoj utakmici četvrtfinala Lige prvaka u utorak navečer.
Topnici ulaze u ovu utakmicu nakon uzastopnih poraza koji su ponovno pokrenuli sumnje o njihovoj sposobnosti osvajanja trofeja. Arsenal je poražen 2-0 od Manchester Cityja u finalu Carabao Kupa, a zatim je eliminisan iz FA Kupa od strane Southampton-a iz Championship divizije.
Prema izvještaju ESPN-a, Arteta je rekao: "Mislim da ono što morate biti je jasni. Umjesto panike, razumjeti ako se to [gubljenje utakmica] dogodi, zašto se dogodilo, i donijeti jasnoću. I kada to analizirate i prihvatite, bit ćete bolji. To je to, i to je ono što moramo učiniti."
Arsenal nikada nije osvojio Ligu prvaka, ali drži prednost od devet bodova na vrhu Premier lige dok pokušavaju završiti 22-godišnje čekanje na osvajanje tog natjecanja. Španski strateg je naglasio važnost perspektive o tome koliko je teško ono što su do sada postigli.
"Imajte perspektivu o tome koliko je teško ono što smo učinili do sada. Zatim, osjetite tu bol, osjetite tu emociju i koristite je da budete bolji i da se poboljšate", objasnio je Arteta. "Bili smo vrlo jasni u tome što se dogodilo, razlog zašto se dogodilo, gledajući utakmicu dva puta nismo zaslužili izgubiti tu utakmicu, ali ovo je nogomet i kažnjavaju nas za stvari koje su povezane s našim identitetom."
Arteta je potvrdio da će Gabriel Magalhães, Declan Rice i Leandro Trossard biti dostupni za utakmicu protiv Sportinga, ali Bukayo Saka i Jurriën Timber nisu putovali s ekipom. Ova informacija o ozljedama predstavlja mješovite vijesti za Arsenal uoči ključne utakmice.
Prema Mirror Football-u, Arteta inzistira da Arsenal neće dozvoliti da "panika" uđe u momčad s cijelom sezonom koja visi o koncu. Menadžer Topnika kaže da su njegovi igrači "gladniji nego ikad" da spase svoju sezonu od kolapsa uoči njihovog obračuna u četvrtfinalu Lige prvaka.
"To je ono što trebamo braniti na najjači mogući način jer je to razlog zašto smo danas tamo gdje jesmo. Dakle, [jesmo] gladniji nego ikad, vrlo uzbuđeni i vrlo, vrlo motivirani za sutrašnju utakmicu", rekao je Arteta.
Arsenal se suočava s izazovom svojih života dok Premier liga lideri igraju protiv Sportinga u utorak navečer, a zatim slijedi ključni obračun s Bournemouth-om u subotu. Arteta je naglasio: "Mislim da ono što moramo učiniti je jasno, umjesto panike, razumjeti ako se to dogodi, zašto se dogodilo i donijeti jasnoću."
"I kada to analizirate i prihvatite, bit ćete bolji. To je to, i to je ono što moramo učiniti. Gladniji smo nego ikad, vrlo uzbuđeni i motivirani. Osjetite bol, koristite je za poboljšanje", dodao je španski stručnjak.
Arteta je također rekao: "Znam što to znači njima i znam koliko to žele. Sada je trenutak da to pokažu, i moramo to učiniti na toj travi sutra na najvišoj razini. Mislim da kada imate priliku koju mi imamo, to se mora uhvatiti kroz uzbuđenje, kroz pripremu sebe na najbolji mogući način, fokusiranje na sadašnjost i na stvari koje moramo učiniti."
Menadžer je naglasio važnost zadržavanja identiteta momčadi: "I posebno u našem identitetu, vrlo je jasno što nas vodi na put do mjesta gdje smo." Arsenal će morati pokazati mentalnu snagu nakon razočaravajućih rezultata u domaćim natjecanjima ako želi napredovati u Ligi prvaka.
Utakmica protiv Sporting Lisabona predstavlja priliku za Arsenal da pokaže svoju sposobnost oporavka nakon teških poraza. Arteta vjeruje da njegova momčad ima kvalitetu i mentalnu snagu potrebnu za uspjeh u ovoj ključnoj fazi sezone.