Folarin Balogun, 23-godišnji napadač Monaca, postaje sve veća prijetnja dominaciji Kyliana Mbappéa u francuskom fudbalu. Američki reprezentativac rođen u New Yorku trenutno je jedan od najvreljih strijelaca u Evropi, sa 18 golova u ovoj sezoni, od čega 12 u Ligue 1.
Za Mbappéa, koji je prešao u Real Madrid, ova sezona nije bila uspješna ni na kolektivnom ni na individualnom planu. Real je izgubio LaLigu, Copa del Rey i Ligu šampiona, a sada je i Mbappéov status najboljeg strijelca u opasnosti. Vedat Muriqi iz Majorke trenutno vodi sa 23 gola, dok Mbappé ima 21 pogodak.
Posebno je zanimljivo što Balogun dijeli sa Mbappéom rekord postizanja golova u osam uzastopnih utakmica ove sezone u velikim ligama. Ovaj rekord bi mogao da premaši ako postigne gol protiv Toulousea u narednom kolu.
Ovo nije prvi put da Balogun predstavlja prijetnju Mbappéovom statusu. U sezoni 2022-23, kada je igrao za Reims, Balogun je završio Ligue 1 sa 21 golom, dok je Mbappé na kraju imao 29 pogodaka. Arsenal je prodao Baloguna Monaku za 30 miliona eura 2023. godine.
Početak Balogunove karijere u Monaku bio je težak, uglavnom zbog povreda. U sezoni 2023-24 postigao je samo osam golova, a početak ove sezone završio je sa četiri pogotka do kraja 2024. godine. Do početka novembra imao je samo tri gola.
Preokret je došao sa dolaskom Sebastiena Pocognolija sredinom oktobra, koji je zamijenio Adi Hüttera na klupi Monaca. Od tada je Balogun postigao 17 od svojih 18 golova ove sezone, što pokazuje dramatičnu promjenu u njegovoj formi pod novim trenerom.
"Poboljšao je igru leđima prema golu, poboljšao je dodavanje, poboljšao je završetak... Ali još uvijek želi da se poboljša i otvoren je za prijedloge", rekao je Pocognoli o svom napadaču. "To je igrač koji uči i otvoren je za sugestije."
Balogunov saigrač Jordan Teze također je primijetio promjene u igri napadača: "Efikasniji je i dajemo mu dobre dodavanja. Maksimalno iskorištavamo njegove kvalitete, dugi lopti, u prostor, odgovaraju mu vrlo dobro."
Sam Balogun osjeća razliku pod novim trenerom: "Osjećam se slobodniji i sa više odgovornosti. Pocognoli je izuzetan trener, daje nam..." Ova izjava pokazuje kako je promena trenera uticala na samopouzdanje i igru napadača.
Balogunova transformacija u Monaku predstavlja zanimljivu priču o tome kako pravi trener može da izvuče najbolje iz igrača. Bivši omladinski igrač Arsenala, koji je rođen u New Yorku 2001. godine, sada se etablirao kao jedan od najopasnih napadača u francuskom fudbalu.
Njegova trenutna forma stavlja ga u direktnu konkurenciju sa nekim od najvećih imena evropskog fudbala. Činjenica da može da parira Mbappéovim rekordima govori o kvalitetu koji posjeduje i potencijalu koji još uvijek razvija.
Monaco se pod Pocognolijevim vođstvom transformisao u tim koji maksimalno iskorištava Balogunove sposobnosti. Dugi lopti i igra u prostoru, koje Teze spominje, postali su ključni elementi Monacove ofanzivne igre.
Za bosanske ljubitelje fudbala, Balogunova priča predstavlja primjer kako mladi igrači mogu da napreduju kada nađu pravi sistem i trenera koji vjeruje u njihove sposobnosti. Njegova konkurencija sa Mbappéom pokazuje da u fudbalu uvijek postoji prostor za nova imena da izazovu etablirane zvijezde.
Pratite TodayFootballMatch za sve detalje.