Unatoč briljantnim nastupima mladog Lamine Yamala u Ligi prvaka, Barcelona se suočava s ozbiljnim problemima u napadu koji su postali još vidljiviji nakon poraza od Atletico Madrida u prvoj utakmici četvrtfinala na Camp Nou rezultatom 2-0.
Prema izvještaju The Athletic Football-a, crveni karton Pau Cubarsija u 44. minuti imao je veliki utjecaj na konačni ishod utakmice. Do tog trenutka, momčad Hansija Flicka igrala je prilično dobro, ali utakmica je ozbiljno naglasila problem s postizanjem golova koji nije nov za katalonski klub.
Statistike očekivanih golova (xG) jasno ilustriraju problem Barcelone. Atletico Madrid je postigao dva gola s xG od samo 0,43, dok je Barcelona trebala bolje iskoristiti svoje prilike s xG od 1,33. Glavni problem leži na poziciji broja 9, gdje Barcelona očajnički traži rješenje.
Robert Lewandowski je dobio priliku za početak utakmice nakon što je postigao pobjednički gol protiv Atletica u La Liga pobjedi 2-1 u subotu. Taj gol je postignut zahvaljujući sreći kada se lopta odbila od njegovog ramena, a u toj utakmici Nico Gonzalez je isključen za domaću momčad.
Međutim, 37-godišnji poljski napadač izgleda sporije već mjesecima. Njegovo kretanje bez lopte usporilo se, a bori se s fizičkim aspektima igre, posebno s pressingom koji Flickov sustav zahtijeva od napadačke linije. Moglo bi se tvrditi da je trebao bolje reagirati u situaciji koja je dovela do prodora Giuliana Simeona, što je rezultiralo isključenjem Cubarsija.
Iz slobodnog udarca koji je uslijedio nakon te situacije, Julian Alvarez je postigao spektakularan gol. Upravo je Alvarez glavni cilj Barcelone za ljetni transfer, a razlozi za to postali su jasni nakon ove utakmice.
Lewandowskijeva igra s loptom također nije bila impresivna. Protiv Atletica je dotaknuo loptu samo 11 puta i završio četiri dodavanja u prvom poluvremenu, nakon čega ga je zamijenio Fermin Lopez. Ove statistike pokazuju koliko je ograničen bio utjecaj iskusnog napadača na igru svoje momčadi.
Glavni razlog zašto Lewandowski i dalje dobiva priliku u početnoj postavi je što je njegova zamjena, Ferran Torres, u još gorem nizu forme. Španjolski napadač u dobi od 26 godina postigao je samo jedan gol u svojih posljednjih 12 nastupa u La Liga.
Torresov posljednji gol u Ligi prvaka datira iz studenog protiv Club Bruggea, što dodatno naglašava probleme Barcelone u napadu. Prema izvještajima, klub razmatra mogućnost prodaje Torresa ovog ljeta, što bi dodatno smanjilo opcije u napadu.
Situacija u napadu postaje još problematičnija kada se uzme u obzir da Barcelona mora pronaći način da iskoristi kreativnost i brzinu Lamine Yamala. Mladi španjolski krilni igrač pokazao je iznimnu kvalitetu u Ligi prvaka, ali nedostatak pouzdanog finišera ograničava njegovu efikasnost.
Flickov sustav igre oslanja se na intenzivan pressing i brze tranzicije, što zahtijeva fizički sposobne napadače koji mogu držati korak s tempom igre. Trenutni napadači Barcelone ne uspijevaju ispuniti te zahtjeve, što ostavlja momčad ranjivom u ključnim utakmicama poput ove protiv Atletica.
Problemi u napadu nisu se pojavili preko noći. Barcelona se već duže vrijeme bori s pronalaženjem adekvatne zamjene za svoje legende poput Luisa Suareza i drugih velikih napadača iz prošlosti. Trenutna situacija zahtijeva hitno rješenje ako klub želi ostati konkurentan na najvišoj razini.
Unatoč problemima, Barcelona još uvijek ima priliku za prolazak u polufinale Lige prvaka. Međutim, bez poboljšanja u napadu, teško će moći parirati najjačim europskim klubovima u nastavku natjecanja.