Bologna će večeras na Stadio Dall'Ara dočekati Aston Villa u prvoj utakmici četvrtfinala Europa League, s početkom u 21:00 po srednjoevropskom vremenu. Ovo će biti treći međusobni susret ovih timova u posljednje dvije godine, pri čemu je Aston Villa pobijedio u oba prethodna okršaja.
Prema izvještaju Football Italia, Bologna će računati na Santiago Castro, Jonathan Rowe i Federico Bernardeschi u napadu, dok će Aston Villa predvoditi Ollie Watkins. Vincenzo Italiano's tim stigao je do četvrtfinala nakon iznenađujuće pobjede nad Romom u osmini finala, eliminirajući gradskog rivala nakon neriješenog rezultata 1-1 u prvoj utakmici i pobjede 4-3 nakon produžetaka na Stadio Olimpico.
Bologna će biti oslabljena zbog nekoliko ključnih igrača. Martin Vitik je suspendovan za prvu utakmicu, dok su Lukasz Skorupski, Thijs Dallinga, Charalampos Lykogiannis i Benjamin Dominguez ozlijeđeni. Zbog Skorupski's ozljede hamstringa, Federico Ravaglia će braniti gol Bologne. Također, Jadon Sancho (ozljeda ramena) i Boubacar Kamara (ozljeda koljena) neće moći nastupiti za Aston Villa.
Prema 101 Great Goals, Bologna će nastupiti u sljedećem sastavu: Ravaglia, Mario, Heggem, Lucumi, Miranda, Ferguson, Freuler, Pobega, Bernardeschi, Castro, Rowe. Nekoliko igrača Bologne, uključujući Federico Bernardeschi, Lewis Ferguson, Jhon Lucumi i trenera Vincenzo Italiano, nalazi se na korak od suspenzije u natjecanju.
Za Aston Villa, Youri Tielemans se vratio nakon ozljede gležnja kao zamjena protiv West Hama, pri čemu je Villa pobijedio četiri od 11 utakmica koje je belgijski veznjak propustio. Matty Cash, Lucas Digne, John McGinn i Victor Lindelof moraju paziti na žute kartone kako bi bili dostupni za uzvratnu utakmicu.
Ova dva tima susrela su se dva puta u skorije vrijeme, s Aston Villa pobjedom 2-0 u Champions League u oktobru 2024. godine, a zatim 1-0 u septembru 2025. kao dio otvorene faze Europa League. Obje utakmice odigrane su na Villa Park, tako da će ovo biti prvi put da se suoče na talijanskom tlu.
Poraz 1-0 u septembru također je jedini poraz koji je Bologna pretrpjela u Europa League ove sezone, uz četiri neriješena rezultata i sedam pobjeda. Aston Villa trenutno zauzima četvrto mjesto u Premier League, bod iza Manchester United i pet ispred Liverpool, tako da su na putu ka kvalifikaciji za Champions League.
Villa je eliminirala Lille u osmini finala Europa League, 3-0 ukupno, i pobijedio je u svim utakmicama u turniru ove sezone osim poraza 2-1 protiv Go Ahead Eagles 23. oktobra. Pobjednik ovog dvomeča suočit će se s Porto ili Nottingham Forest u polufinalu, pri čemu se ti timovi također susreću u svojoj četvrtfinalnoj prvoj utakmici na Estadio do Dragao u četvrtak.
Jonathan Rowe iz Bologne izrazio je poštovanje prema protivniku, nazvavši Aston Villa "top class club" uoči susreta, prema Inside Futbol. Utakmica će biti dostupna za gledanje na TNT Sports 2 u Velikoj Britaniji, s početkom pokrivanja u 19:00, sat vremena prije početka akcije.
Za američke gledaoce, utakmica će biti emitovana uživo na Prime Video USA, dok će fanovi u SAD-u također moći pratiti cijelu utakmicu putem Paramount+, koji drži primarna prava na engleskom jeziku za UEFA natjecanja. Radio pokrivanje će pružiti talkSPORT na nacionalnoj razini, dok će lokalni fanovi moći slušati BBC Radio WM.
Stadio Renato Dall'Ara, koji će ugostiti večerašnju utakmicu, historijski je stadion koji je dom Bologna FC 1909 i ima kapacitet od približno 36.000 gledalaca. Ova utakmica označava važan korak u Europa League kampanji oba tima, s pobjednikom koji će se približiti evropskom polufinalu.