Celtic je osvojio škotsku Premiership titulu pobijedivši Hearts rezultatom 3-1 u dramatičnoj završnici sezone, ali slavlje je pomračeno invazijom navijača na teren koja je prisilila sudiju da preuranjeno završi utakmicu. Škotska profesionalna fudbalska liga (SPFL) i Hearts su obavješteni da je utakmica zvanično završena nakon što su hiljade Celtic navijača upale na teren.
Incident se dogodio u 97. minuti kada je Callum Osmond postigao treći gol za Celtic, dok je još uvijek ostalo 40 sekundi nadoknade vremena. Prema dostupnim informacijama, navijači domaćeg tima su odmah nakon gola počeli da ulaze na teren, što je prisililo igrače Hearts-a da napuste igralište.
Situacija je postala alarmantna kada su neki navijači Celtic-a napali igrače Hearts-a. Kapetan Hearts-a Lawrence Shankland je prema izvještajima bio udaran i šutan u šokantnim scenama, dok je pokušavao da se odbrani prije nego što su ga policija i obezbijeđenje eskortovali u tunel. Nekoliko njegovih saigrača je također bilo uhvaćeno u neredima.
Bivši škotski reprezentativac Pat Nevin je izrazio gađenje zbog napada na Shanklanda na BBC Radio 5 Live, rekavši: "Potpuno i apsolutno odvratno, sramotno. Užasna scena." James McFadden je na Sky Sports-ovom prenošenju dodao da je napad na igrače Hearts-a "apsolutno neprihvatljiv" ako su izvještaji tačni.
Sudija Don Robertson je imao dilemu da li da završi utakmicu, s obzirom da invazija navijača predstavlja vanjsku interferenciju. Međunarodna fudbalska asocijacija (IFAB) pravila dozvoljavaju sudiji da zaustavi, prekine ili napusti utakmicu zbog ponašanja gledalaca. Pravila također navode da je rezultat utakmice odluka sudije i mora se smatrati konačnom.
Hearts igrači se nisu vratili na teren, a trebalo je nekoliko minuta da se navijači uklone sa igrališta. Klub iz Edinburga će vjerovatno postaviti pitanja u vezi sa sigurnosnom situacijom i bezbjednošću svojih igrača tokom utakmice.
Ova pobjeda predstavlja 56. titulu za Celtic i možda njihovu najdramatičniju. Martin O'Neill, koji je preuzeo klub prije manje od sedam mjeseci u 74. godini života nakon što je bio van fudbala šest godina, uspio je da sastavi slomljeni i disfunkcionalan tim i dovede ga do titule.
Utakmica je počela loše za domaće kada je Hearts poveo golom Lawrence Shanklanda u prvom poluvremenu. Celtic je izjednačio iz penala koji je realizovao Arne Engels, a zatim je Daizen Maeda doveo domaće u vodstvo golom koji je potvrđen nakon VAR provjere.
Treći gol Calluma Osmonda u osmom minuti nadoknade vremena zapečatio je titulu za Celtic, ali je također pokrenuo haotične scene koje su pomračile slavlje. Većina navijača na stadionu je zviždala onima koji su upali na teren, što pokazuje da ovakvo ponašanje nije odobreno od strane svih prisutnih.
Ovo nije prvi put ove sezone da se Celtic suočava sa problemima ponašanja navijača. Slični incidenti su se dogodili tokom prethodnih utakmica, uključujući i derbi sa Rangers-ima na Ibrox-u. Privremeni predsjednik Celtic-a Brian Wilson je ranije branio navijače opisujući njihovo ponašanje kao "preentuzijastično slavlje", ali ovaj incident prelazi te granice.
Hearts igrači i osoblje su napustili stadion u žurbi, mnogi još uvijek u dresovima dok su se ukrcavali u autobus tima. Klub će vjerovatno tražiti objašnjenja od škotskih fudbalskih vlasti u vezi sa bezbjednošću svojih igrača.
Ova titula je posebno značajna za Celtic s obzirom na turbulentnu sezonu kroz koju su prošli. O'Neill je preuzeo klub u teškoj situaciji i uspio je da ih dovede do vrha tabele u dramatičnoj završnici sezone. Hearts, koji su većinu kampanje proveli na vrhu tabele, su na kraju ostali bez svoje prve titule u 66 godina.
Škotske fudbalske vlasti će morati da se pozabave ovim incidentom i preduzmu mjere da se slične situacije ne ponove u budućnosti. Bezbjednost igrača mora biti prioritet, a napadi na protivničke igrače su neprihvatljivi bez obzira na emocije i značaj utakmice.
