Manchester City i Arsenal pripravljaju se za ono što bi mogao biti najvažniji meč sezone u Premier ligi, kada se dva tima susretnu u nedjelju na Etihadu u 33. kolu. Prema izvještaju The Athletic Football-a, ovaj susret će u velikoj mjeri odrediti ishod borbe za titulu.
City je smanjio zaostatak za Arsenalom na šest bodova, a tim Pepa Guardiole ima i utakmicu manje odigranu dok se približavaju završnim nedeljama sezone. Kako navodi Manchester Evening News Football, destinacija titule je u rukama oba kluba uoči nedeljnog heavyweight susreta na Etihadu.
Simon Bajkowski iz Manchester Evening News-a analizira da Arsenal ima priliku da "ubije" trku za titulu u nedjelju. "Jedna pobjeda tokom 90 minuta i nema načina da City oporavi zaostatak od devet bodova u šest utakmica ili šest bodova u pet utakmica", objašnjava Bajkowski.
Međutim, situacija za Arsenal nije jednostavna. Kako ističe Bajkowski, čini se da Gunners moraju ići protiv struje da bi to postigli - nisu pobijedili City ove sezone u dva pokušaja, nisu pobijedili na Etihadu "zauvijek" i gube svoju snagu dok City pronalazi novu energiju.
Manchester Evening News Football izvještava da je City sebi dao šansu da uradi nešto vrlo posebno. Njihova pobjeda nad Chelseajem u nedjelju, nakon šokantnog domaćeg poraza Arsenala od Bournemoutha, začinila je trku za titulu i postavila titansku bitku između prva dva tima.
City je već osvojio Carabao Cup, a sa Southamptonom koji im stoji na putu do četvrtog uzastopnog finala FA Kupa, počinju ponovo da sanjaju o Premier ligi. Bajkowski napominje da je situacija jasnija za City u smislu da moraju pobijediti, dok bi Arsenal ostao u kontroli i sa remijem.
"Da li to zamućuje razmišljanje za Mikela Artetu i njegove igrače u smislu da je igranje za remi možda rizičnije od igranja za pobjedu?", pita se Bajkowski u svojoj analizi.
The Athletic Football također izvještava o svojoj Premier League predviđanja izazovu, gdje su pretplatnici pokazali Arsenalu i Manchester Cityju važnost postizanja vrhunca u pravo vrijeme. U 33. nedjelji izazova, pretplatnici su izgradili ono što izgleda kao nepremostiva prednost u trci za titulu koja "stvarno ima značaj".
Svake nedjelje od početka sezone u augustu, četiri učesnika - šestogodišnji Wilfred, gostujući pretplatnik u rotaciji, algoritam i novinar - predviđaju rezultate Premier lige. Dodjeljuju se tri boda za tačan rezultat i jedan za tačan ishod, plus bonus bod za bilo koje tačno "jedinstveno" predviđanje.
Prošle nedjelje je bio navijač Manchester Uniteda George koji je predvidio dva tačna rezultata i još tri tačna ishoda, pokupivši tri bonus boda. George je osvojio četiri boda za pretplatnike predviđajući da će Sunderland pobijediti Tottenham Hotspur 1-0 i još četiri zahvaljujući Manchester Cityjevoj pobjedi 3-0 nad Chelseajem.
Prema The Athletic Football-u, čak je i "smiješni algoritam, sa svojom uobičajenom množinom 1-1 i 2-1 rezultata", nadmašio novinara u performansama. Pretplatnici su sada 18 bodova ispred na vrhu tabele.
Manchester Evening News Football također izvještava o Q&A sesiji sa glavnim City piscem Simonom Bajkowskim, gdje se razmatraju potencijalni dolasci ove sezone i kako bi se odbrana mogla oblikovati sljedeće sezone sa još jednom grupom mladih igrača koji se guraju da budu dio City planova.
Elliot Anderson ostaje City glavni cilj za ljetni prelazni rok, ali očekuju se i drugi potezi u oba smjera. Postoji zanimanje za opseg kontakta sa Andersonom, uključujući da li je napravljena zvanična ponuda i kolika bi mogla biti očekivana cijena transfera.
Razgovara se o tome da se Anderson posmatra kao broj 8, pa se postavlja pitanje da li se smatra čisto kao zamjena za Bernarda Silvu, i ako bi veznjak poput Kovačića otišao, da li bi potpisali još jednog veznjaka.
Bajkowski vjeruje da će oba tima gubiti bodove između sada i kraja sezone, ali je nemoguće predvidjeti gdje će se to desiti. Ono što je jasno je da nedeljni susret na Etihadu predstavlja prekretnicu u borbi za Premier League titulu.
Kako se bliži 33. kolo Premier lige, fokus se također usmjerava na druge ključne mečeve, uključujući Everton protiv Liverpoola u Merseyside derbiju. The Athletic Football nastavlja sa svojim predviđanjima za kompletan kolo, dok se sezona približava dramatičnom završetku.