Prema pisanju Daily Mail Football, fIFA predsjednik Gianni Infantino potvrdio je da će Iran učestvovati na Svjetskom prvenstvu 2026. godine i igrati svoje utakmice u Sjedinjenim Američkim Državama, unatoč tome što iranska delegacija nije prisustvovala kongresu u Vancouveru.
"Naravno da će Iran učestvovati na FIFA Svjetskom prvenstvu 2026, i naravno da će Iran igrati u Sjedinjenim Američkim Državama", rekao je Infantino tokom uvodnih riječi na četvrtkovom FIFA kongresu. "Razlog za to je vrlo jednostavan, dragi prijatelji, jer moramo ujediniti. Moramo okupiti ljude. To je moja odgovornost."
Ova izjava uslijedila je nakon srijedinih vijesti da je iranskoj delegaciji odbijen ulazak u Kanadu, iako je kanadska ministrica vanjskih poslova Anita Anand rekla da je odbijanje bilo "nenamjerno". Prema dostupnim informacijama, dvojica delegata iz Irana dobila su dozvolu za ulazak u zemlju, ali su odlučili ne prisustvovati nakon što je drugom članu odbijen ulaz od strane kanadske imigracije.
FIFA je zatražila od Irana da ima predstavnike na kongresu unatoč imigrantskim problemima, ali kada se provodio poziv delegata u četvrtak, iranska delegacija je označena kao "odsutna". Unatoč tome, Infantino je podržao iransko učešće i kasnije naglasio da "nema suspendovanih članskih asocijacija ili bilo kakvih osnova za isključenje".
Američki predsjednik Donald Trump izjavio je novinarima iz Ovalnog ureda da je, ako je Infantino u redu s iranskim igranjem na Svjetskom prvenstvu, i on također u redu s tim. Trump je u martu rekao da je Iran "dobrodošao" da se takmiči na FIFA Svjetskom prvenstvu u Sjedinjenim Državama, ali je savjetovao timu da ne učestvuje zbog "vlastitog života i sigurnosti" zbog trenutnog rata s tom zemljom.
Na utorak, na kongresu Azijske fudbalske konfederacije, na kojem je Infantino bio prisutan, nije bilo diskusije o tome da li će Iran učestvovati na Svjetskom prvenstvu. Kongres u Vancouveru obilježen je i kontroverznim pokušajem Infantina da organizuje rukovanje između predstavnika Izraela i Palestine.
Predsjednik Palestinskog fudbalskog saveza Jibril Rajoub odbio se rukovati s potpredsjednikom Izraelskog fudbalskog saveza Bassimom Sheikhom Suleimanom na kongresu FIFA-e. Nakon što su se dvojica dužnosnika obratila kongresu, Infantino ih je pozvao na pozornicu u, činilo se, unaprijed dogovorenom rukovanju.
Stajali su daleko jedan od drugoga, a Rajoub je glasno protestirao od mikrofona prije nego što je napustio pozornicu. "Molim vas, molim vas, molim vas, mi patimo", moglo se čuti kako Rajoub viče članovima kongresa. Rajoub je zatim zagrlio Infantina, poljubivši ga u obraz, prije nego što je napustio pozornicu.
"Predsjedniče Rajoub, potpredsjedniče Suleiman, sarađujmo. Sarađujmo kako bismo djeci dali nadu. Sarađujmo na ovome", rekao je Infantino nakon neuspješnog pokušaja rukovanja. "Imamo prekrasan turnir za igrače do 15 godina koji dolazi gdje ćemo pozvati svih 211 zemalja da učestvuju, svu djecu svijeta."
Govoreći na kongresu, Rajoub je pozvao FIFA-u da se pozabavi tvrdnjama Palestinskog fudbalskog saveza da je Izrael prekršio propise protiv diskriminacije dopuštajući klubovima sa sjedištem u naseljima na Zapadnoj obali. Potvrdio je da Palestinski fudbalski savez slučaj pokreće pred Sudom za sportsku arbitražu nakon što je FIFA u martu odlučila da neće suspendirati Izrael zbog njegovih klubova na Zapadnoj obali.
FIFA je kao razlog navela neriješen i složen pravni status Zapadne obale, ali u zasebnom slučaju koji uključuje izraelski klub, kaznila je Izraelski fudbalski savez s 190.000 dolara zbog disciplinskih prijava koje se odnose na diskriminaciju i rasističko zlostavljanje, plus uvredljivo ponašanje i kršenje načela fair playa.
Nakon kongresa, Rajoub je uputio strastveni apel, pitajući ima li Izrael "uopće pravo biti dio FIFA-e". Potpredsjednica Palestinskog fudbalskog saveza Susan Shalabi rekla je da "ne može rukovati ruku nekome koga su Izraelci doveli da operu svoj fašizam i genocid".
Rat u Gazi približava se trećoj godini, koji je eskalirao otkako je počeo u oktobru 2023. godine s porastom borbi na Zapadnoj obali. Prema podacima Britanskog Crvenog krsta iz marta 2026. godine, broj mrtvih prelazi 69.000, uključujući 17.000 djece i najmanje 170.000 žrtava.
Infantino, koji će se kandidovati za ponovni izbor u Rabatu, Maroku sljedeće godine, odbacio je neugodnost i rekao: "Radit ćemo zajedno, predsjedniče Rajoub, potpredsjedniče Suliman. Sarađujmo kako bismo djeci dali nadu. Ovo su složena pitanja."
Ovaj incident predstavlja još jedan trenutak neugodnosti za FIFA-u u godini kontroverzi za upravljačko tijelo i još jedan trenutak za zaborav za Infantina. FIFA šef, koji je zamijenio Seppa Blattera, suočio se s nizom izazova tokom svog mandata na čelu svjetske fudbalske organizacije.
Unatoč diplomatskim tenzijama i kontroverzama na kongresu, Infantino je jasno stavio do znanja da FIFA ostaje posvećena uključivanju svih članskih asocijacija u svoje najveće takmičenje. Svjetsko prvenstvo 2026. godine će se održati u Sjedinjenim Državama, Kanadi i Meksiku, predstavljajući prvi put da će turnir biti organizovan u tri zemlje istovremeno.
Pratite TodayFootballMatch za sve detalje.
