Erling Haaland je postigao hat-trick dok je Manchester City razbio Liverpool rezultatom 4-0 i plasirao se u polufinale FA Kupa za rekordnu osmu uzastopnu sezonu. Antoine Semenyo je također bio na meti dok je City održao svoju borbu za drugi domaći treble uvjerljivim nastupom na Etihad Stadionu.
Bio je to još jedan razočaravajući popodne u neimpresivnoj sezoni za Liverpool, a njihova frustracija je pojačana kada je Mohamed Salah odbačen s penala od strane Jamesa Trafforda. Salah je nastupao u prvom meču otkako je najavio da će napustiti Redse na kraju sezone.
Rezultat je povećao pritisak na trenera Liverpoola Arnea Slota uoči zahtjevnog putovanja u Ligi prvaka protiv Paris Saint-Germaina. Uvijek je bilo vjerojatno da će biti težak zadatak protiv City tima koji ih je već pobijedio dvaput ove sezone i nikada nije izgubio domaći FA Kup meč pod Pepom Guardiolom.
Timovi su se činili ravnopravno na početku, ali kada je City poveo, nije bilo povratka. Haaland je bio istaknuti igrač dok je postigao svoj 12. hat-trick za klub. Utakmicu je pratio neočekivani gost Sir Alex Ferguson.
Oba tima su prijetila rano, s Jérémyjem Dokuom i Hugom Ekitikeom koji su pucali široko na oba kraja. Matheus Nunes je ispalio udarac na Giorgi Mamardashvilija, koji je zatim pokrenuo brzu kontraakciju koja je dovela Salaha u poziciju za gol.
Egipćanin je izgledao sigurno da će postići gol, ali možda žurno dok je Abdukodir Khusanov klizio, promašio je pokušaj daleko široko. Ekitike je također promašio cilj. City je imao odbačenu žalbu za penal nakon što je Rayan Cherki pao nakon izazova Milosa Kerkeza.
Guardiola, koji je gledao reprizu s tribine dok je završavao suspenziju, izgledao je zbunjeno, ali VAR je podržao odluku. Michael Oliver je ipak pokazao na točku kada je Nico O'Reilly srušen nakon što je okrenuo Virgila van Dijka.
Nije bilo rasprave i Haaland je zabio s penala u 39. minuti za vodstvo 1-0. Norveški napadač je udvostručio prednost prije poluvremena kada je glavom zabio savršen ubačaj Antoinea Semenya.
Semenyo je osigurao utakmicu za City delikatnim lobom nakon što ga je Cherki pustio sam pred golom. City nije pokazao milost, s O'Reillyjem koji je asistirao Haaalandu da završi svoj hat-trick udarcem s donje strane prečke u 57. minuti.
Liverpool je dobio priliku za utješni gol kada je Matheus Nunes srušio Ekitikea u kaznenom prostoru, ali James Trafford je lako obranio Salahov penal. Prema izvještaju Manchester Evening Newsa, Trafford je dobio ocjenu 8 za svoju izvedbu, uključujući obranu penala koja je uskratila Salahu oproštajni gol na Etihadu.
O'Reilly je dobio ocjenu 9 za svoj izvanredan rad, posebno u kombinaciji s Dokuom, što je napravilo razliku za City. Khusanov je također dobio ocjenu 8 za svoj izvanredan rad brzinom i snagom da zadrži Liverpool i osigura da City zadrži kontrolu.
Ovo je bio Haalandov prvi hat-trick za Manchester City od augusta 2024. godine. Kada je Haaland zabio treći gol, to je poslalo mnoštvo navijača Liverpoola prema izlazima, s tek 57 minuta odigranih dok je City krstareo na 4-0.
Haalandov treći gol, kada su Jérémy Doku i Nico O'Reilly prošetali loptu kroz Liverpool prije nego što je broj 9 zabio s prečke, simbolizirao je patetičnost koja se uspostavila nakon napadačevog početnog penala u 39. minuti.
Pep Lijnders je bio u klupi za ovu utakmicu s Guardiolom koji je služio suspenziju, ali nogomet je bio isti. Rezultat je pokazao da City nastavlja tamo gdje je stao na Wembleyu, držeći svoj gol zaštićen i zatim nemilosrdno rastavljajući protivnika.
Za Liverpool, ovo je bio prvi meč otkako je Mohamed Salah najavio da napušta klub na kraju sezone, što je dodalo dodatnu pažnju na egipatskog napadača. Međutim, to nije bio način na koji je želio početi svoj završni niz utakmica za klub.
City je sada u polufinalu FA Kupa po osmi put uzastopno, nastavljajući svoju dominaciju u domaćim natjecanjima pod Guardiolovim vodstvom. Njihova uvjerljiva pobjeda nad Liverpoolom pokazala je razliku u kvaliteti između dva tima ove sezone.