Kai Havertz je postigao pobjednički gol u nadoknadnom vremenu i odveo Arsenal do pobjede 1-0 protiv Sportinga u prvoj utakmici četvrtfinala Lige prvaka u Lisabonu. Njemački napadač je spasio Topnike od još jednog razočaranja nakon što su prethodno izgubili od Manchester Cityja u finalu Liga kupa i od Southamptona u četvrtfinalu FA kupa.
Mikel Artetina ekipa je stigla na stadion Jose Alvalade u utorak potresena uzastopnim porazima koji su označili prvi put ove sezone da je Arsenal izgubio dvije utakmice zaredom. Posebno je bolan bio poraz od drugoligaša Southamptona u FA kupu, što je bio tek peti poraz Arsenala ove sezone.
Prema izvještaju Al Jazeere, Arsenal je ponovno bio ispod svog najboljeg nivoa, ali je uspio doći do pobjede zahvaljujući nedostatku efikasnosti Sportinga i kliničkom završetku Havertza u nadoknadnom vremenu. Topnici će biti jasni favoriti za prolaz u polufinale uzvratne utakmice u sjevernom Londonu 15. aprila.
Utakmica je bila još jedan primjer Arsenalove sposobnosti da pobijedi i kada ne igra na svom najboljem nivou. Ekipa je imala problema s pronalaženjem ritma u Lisabonu, ali je kao što se već nekoliko puta desilo ove sezone, pronašla način da pobijedi bez sjajne igre.
Arsenal pokušava konačno da otkloni optužbe da su "skoro pa" tim engleskog fudbala osvajanjem prvog velikog trofeja od FA kupa 2020. godine. Ekipa se suočavala s oštrim pitanjima o percipiranom nedostatku mentalne snage, a mukotrpna pobjeda u Lisabonu bila je odgovarajući odgovor na te kritike.
Prema The Guardianu, Mikel Arteta će cijeniti ovu pobjedu jer je Arsenal ušao u svoj treći uzastopni nastup u četvrtfinalu Lige prvaka nakon razornih poraza u Liga kupu i FA kupu. Menadžer je gledao kako njegova ekipa pruža još jednu zabrinjavajuću predstavu protiv borbeног Sportinga koji je mogao uspostaviti dragocjenu prednost pred uzvratnu utakmicu sljedeće sedmice u sjevernom Londonu da su iskoristili svoje šanse.
Umjesto toga, Kai Havertz je ponovno došao Arsenalu u pomoć nakon što je postigao pobjednički gol. Njemački veznjak je pokazao svoju vrijednost u ključnim trenucima, što je postala karakteristika njegovih nastupa za Arsenal ove sezone.
ESPN FC je izvijestio da je Havertz postigao pobjednički gol u nadoknadnom vremenu kako bi odveo Arsenal do ključne pobjede 1-0 protiv Sportinga u prvoj utakmici četvrtfinala Lige prvaka. Ovaj gol je bio od vitalnog značaja za Arsenalove ambicije u najvažnijem evropskom takmičenju.
David Raya je također imao važnu ulogu u pobjedi Arsenala, prema izvještaju Premier League-a. Španski golman je bio jedan od glavnih aktera utakmice uz Havertza, što pokazuje da je Arsenal morao da se osloni na svoje ključne igrače da bi došao do pobjede.
Havertz je nakon utakmice izjavio da Arsenal "ima mnogo više za pokazati", što je prenio DAZN. Ova izjava sugerira da njemački napadač vjeruje da njegova ekipa može značajno poboljšati svoju igru u uzvratnoj utakmici i ostatku takmičenja.
Pobjeda u Lisabonu stavlja Arsenal u povoljnu poziciju pred uzvratnu utakmicu na Emirates stadionu. Međutim, ekipa će morati značajno poboljšati svoju igru ako želi osvojiti turnir po prvi put u svojoj istoriji.
Sporting je pokazao da može biti opasan protivnik unatoč porazu. Portugalski klub je imao svoje šanse tokom utakmice, ali nije uspio da ih iskoristi, što je na kraju koštalo dragocjenih bodova u prvoj utakmici.
Arsenal sada ima prednost od jednog gola pred uzvratnu utakmicu, što im daje dobru osnovu za prolaz u polufinale. Međutim, iskustvo iz prethodnih godina pokazuje da ništa nije garantovano u nokaut fazama Lige prvaka.