Bivši napadač Chelsea-ja Mateja Kežman šokirao je navijače svojom transformacijom nakon što je obećao da će postati monah po završetku karijere. Četrdesetšestogodišnji Srbin oduvijek je javno isticao svoju posvećenost religiji, posebno Srpskoj pravoslavnoj crkvi.
Kežman ima brojne tetovaže posvećene crkvi i redovno je nosio potkošulju s likom Isusa Hrista tokom svojih igračkih dana. Bivši napadač je imao nomadsku fudbalsku karijeru koja se protezala kroz devet zemalja, ali će ga navijači Premier lige sigurno najbolje pamtiti po jednoj sezoni koju je proveo na Stamford Bridgeu.
Nakon što se etablirao kao jedan od najsmrtonosnijih finišera u Evropi u PSV Eindhovenu sa 129 golova u 176 utakmica, Kežman je zaradio transfer od pet miliona funti u Chelsea u prvoj sezoni Josea Mourinha na klupi. Međutim, nikada nije uspio prenijeti svoju efikasnost iz Holandije u Englesku, postigavši samo sedam golova u 41 utakmici.
Ipak, osvojio je medalju prvaka Premier lige i trofej Liga kupa, a postigao je i pobjednički gol u finalu protiv Liverpoola koji je završen rezultatom 3-2. Vjerujući da ima viši poziv od sportske karijere, Kežman je ranije otkrio svoju namjeru da postane monah.
U razgovoru za Standard 2012. godine, insistirao je: "Želim da postanem monah. To je Božja odluka. Ali ako me Bog pozove, učiniću to." Unatoč svojoj strasti prema tome pozivu, Kežman je umjesto toga krenuo putem fudbalskog agenta, a Sergej Milinković-Savić iz Al-Hilala je njegov najpoznatiji klijent.
Prošlo je skoro 21 godina otkako je napustio zapadni London za Atletico Madrid. Tokom svoje karijere, Kežman je nastupao za klubove u devet različitih zemalja, što svjedoči o njegovoj nomadskoj prirodi kao profesionalnog fudbalera.
Njegova transformacija nakon završetka karijere predstavlja drastičnu promjenu u odnosu na dane kada je bio prepoznatljivo lice na fudbalskim terenima širom Evrope. Kežmanova posvećenost religiji bila je očigledna i tokom aktivne karijere, kada je redovno nosio religijske simbole i javno govorio o svojoj vjeri.
Sezona u Chelsea-ju ostaje najpoznatiji period njegove karijere za engleske navijače, iako statistike nisu bile impresivne. Sedam golova u 41 utakmici daleko je od brojki koje je postizao u PSV-u, gdje je bio jedan od najproduktivnijih napadača u Evropi.
Unatoč skromnim individualnim statistikama, Kežman je bio dio tima koji je osvojio Premier ligu u Mourinhove prve sezone, što predstavlja značajan uspjeh u njegovoj karijeri. Pobjednički gol u finalu Liga kupa protiv Liverpoola ostaje jedan od najvažnijih momenata njegovog boravka u Londonu.
Prema izvještaju Mirror Football-a, Kežmanova trenutna transformacija čini ga neprepoznatljivim u odnosu na dane kada je bio aktivni fudbaler. Njegova odluka da se posveti agentskom poslu umjesto monaškom pozivu pokazuje kako se životni planovi mogu promijeniti tokom vremena.
Rad kao agent omogućio mu je da ostane povezan s fudbalskim svijetom, a uspjeh s klijentima poput Milinković-Savića pokazuje da je pronašao novi način da doprinese sportu koji je oblikovao njegov život. Al-Hilal, klub za koji nastupa Milinković-Savić, jedan je od najuspješnijih klubova u Saudijskoj Arabiji.
Kežmanova karijera u devet zemalja uključivala je nastupe za neke od najpoznatijih evropskih klubova. Nakon PSV-a i Chelsea-ja, nastavio je karijeru u Španiji, što je bio logičan korak nakon neuspješnog boravka u Premier ligi.
Njegova religioznost nikada nije bila tajna, a javne izjave o namjeri da postane monah pokazale su dubinu njegove duhovne posvećenosti. Tetovaže posvećene Srpskoj pravoslavnoj crkvi bile su vidljiv znak njegove vjere tokom cijele karijere.
Transformacija bivšeg Chelsea napadača predstavlja zanimljiv primjer kako se bivši profesionalni sportisti prilagođavaju životu nakon završetka karijere. Njegova odluka da se fokusira na agentski posao umjesto duhovnog poziva pokazuje pragmatičan pristup novom poglavlju života.