Leicester City se suočava sa katastrofalnom finansijskom situacijom nakon što je klub upao u ozbiljne dugove koristeći strategiju 'fudbala na kredit', što je dovelo do crne rupe od preko 70 miliona funti u budžetu kluba.
Foxes su se našli u nezavidnoj poziciji unatoč tome što imaju nekoliko najplaćenijih igrača u Championship-u. Čak i šestobodovna kazna zbog kršenja finansijskih pravila u sezoni 2023-24 možda neće biti dovoljna da ih matematički spasi od ispadanja, nakon samo dvije pobjede iz 19 ligaških utakmica u 2026. godini.
Prošlog mjeseca Leicester je objavio deficit od 71,1 milion funti za sezonu 2024-25, kada su poslednji put igrali u Premier League. Trenutno nema naznaka o mogućoj dodatnoj kazni bodovima za ovaj period.
Akumulirani gubici od 2019. godine dostigli su 375 miliona funti, a u poslednjim godinama klub je koristio buduće finansije kako bi održao trenutno funkcionisanje. Uzeti su krediti u vrijednosti od najmanje 100 miliona funti od Macquarie, australijske investicione banke, sa kamatnim stopama od oko 8% do 9%.
Ovi krediti uključuju avansna plaćanja za buduće transfere u pet navrata. Poslednji kredit, uzet u septembru, efektivno je doveo do plaćanja u ratama za prodaje iz prošlog ljeta - Tom Cannon, Kasey McAteer i James Justin.
U januaru je Leicester produžio svoj kredit za padobranske isplate, uključujući finalnu tranšu od 35 miliona funti koja je bila planirana za sezonu 2026-27. Mnogi engleski klubovi koriste Macquarie na ovaj način, ali zašto bi to moglo biti posebno problematično za Leicester?
Klub koristi sutrašnji novac da plati današnje troškove. Ako se taj tok novca počne smanjivati, na primjer zbog pada u League One, situacija postaje kritična.
"Ovo će biti veliki izazov", Sport ekspert za finansije u fudbalu Kieran Maguire. "Oni će primati padobranske isplate za drugu godinu, ali izgleda da su ih već unovčili kroz Macquarie."
"Oni duguju transferne naknade, jer su potrošili razuman iznos kada su stigli u Premier League. Tako da ima puno novca koji izlazi, a ne čini se da se puno novca vraća. A iz League One TV ugovora dobijate samo 2 miliona funti", dodao je Maguire.
Pad u treći rang engleskog fudbala predstavlja dramatičan preokret za klub koji je prije deset godina osvojio Premier League titulu u jednoj od najnevjerojatnijih priča u istoriji sporta. Leicester je tada, pod vođstvom Claudia Ranierija, pobijedio kvote od 5000:1 i osvojio svoju prvu titulu prvaka Engleske.
Finansijska strategija kluba pokazuje kako se kratkoročno razmišljanje može pretvoriti u dugoročnu katastrofu. Korišćenje budućih prihoda za pokrivanje trenutnih troškova stvara začarani krug dugova koji postaje sve teži za prekidanje.
Padobranske isplate, koje Premier League daje klubovima koji ispadnu kako bi im pomogli u tranziciji, tradicionalno predstavljaju finansijski jastuk. Međutim, Leicester je već unovčio ove buduće isplate, što znači da neće imati ovaj izvor prihoda kada im bude najpotrebniji.
Situacija postaje još složenija kada se uzmu u obzir visoke plate igrača koje klub još uvijek mora da isplaćuje. Mnogi od ovih igrača su dovedeni kada je Leicester bio u Premier League, sa platama koje odgovaraju tom nivou takmičenja, ali koje sada predstavljaju neproporcionalan teret za klub u nižem rangu.
Transferne naknade koje Leicester duguje drugim klubovima dodatno komplikuju finansijsku sliku. Kada klubovi kupuju igrače, često se dogovaraju plaćanja u ratama tokom nekoliko godina, što znači da Leicester i dalje mora da isplaćuje dugovanja za igrače koji su možda već prodani ili čak napustili klub.
Macquarie banka, koja je poznata po radu sa sportskim klubovima, omogućava klubovima da unovče buduće prihode u zamjenu za trenutni novac, ali po visokim kamatnim stopama. Ova praksa je postala uobičajena u engleskom fudbalu, ali Leicester je možda otišao predaleko u ovom pristupu.
Eksperti upozoravaju da bi pad u League One mogao biti katastrofalan za Leicester iz finansijske perspektive. TV prihodi u trećem rangu su minimalni u poređenju sa Premier League ili čak Championship-om, što znači da bi klub imao značajno manje prihoda za pokrivanje svojih dugova.
Ova situacija služi kao upozorenje drugim klubovima o opasnostima agresivnog finansijskog upravljanja u modernom fudbalu. Pritisak za uspjeh može dovesti do kratkoročnih odluka koje imaju dugoročne katastrofalne posledice.
Pratite TodayFootballMatch za sve detalje.