Manchester United se nalazi u izuzetno povoljnoj poziciji za obezbijeđenje plasmana u Ligu prvaka ove sezone. Klub trenutno zauzima treće mjesto u Premier ligi sa sedam preostalih utakmica do kraja sezone.
Michael Carrick je dobio zadatak da obezbijedi plasman u Ligu prvaka, što je u trenutku njegovog dolaska djelovalo daleko, s obzirom na to da je preuzeo klub u turbulentnom stanju. Situacija se brzo poboljšala za Manchester United, a sada ih čeka povratak na evropsku scenu.
United nije bio klub Lige prvaka od sezone 2023/24, kada su doživjeli neславno ispadanje u grupnoj fazi. Ove sezone, United su favoriti za treće mjesto u tabeli Premier lige.
Sve je u rukama Crvenih đavola. Trenutno imaju šest bodova prednosti u odnosu na Liverpool na petom mjestu i sedam bodova više od Chelsea na šestom mjestu. Ipak, još uvijek ima dosta fudbala do kraja sezone.
Plasman u Ligu prvaka bi finansijski ojačao United nakon dvije godine odsustva iz ovog takmičenja. Garantovanje ovog plasmana je bliže nego što se možda čini na prvi pogled.
Da bi garantovali plasman u Ligu prvaka, United će vjerovatno trebati da završe u prvih pet, zbog jakog UEFA koeficijenta engleskih klubova. Tradicionalno, to je bilo prvih četiri mjesta. Evo oba scenarija i načina kako United može garantovati kvalifikacije u oba slučaja.
Garantovanje četvrtog mjesta
Da bi United bio siguran da će završiti ispred Liverpoola, koji je peti, Crveni đavoli trebaju da dosegnu broj bodova koji je iznad onoga što Liverpudljani mogu matematički postići.
Maksimalni mogući broj bodova koji Liverpool može postići je 70, ako pobijedi u svih sedam preostalih utakmica i osvoji savršenih 21 bod od 21 mogućeg.
United trenutno ima 55 bodova, te im je potrebno 16 bodova iz preostalih sedam utakmica da budu apsolutno sigurni. Ovo predstavlja prosjek od približno 2.3 boda po utakmici, što je ostvarljivo za klub koji je pokazao dobru formu u drugom dijelu sezone.
Matematika je jasna - 16 bodova iz sedam utakmica za apsolutnu sigurnost četvrtog mjesta. Ovo znači da United može da izgubi maksimalno jednu utakmicu i remizira jednu, a da pobijedi u ostalih pet mečeva.
Alternativno, klub može da ostvari pet pobjeda i jedan remi, što bi im donijelo potrebnih 16 bodova. Fleksibilnost u kombinacijama rezultata daje Unitedu različite putanje ka cilju.
Trenutna forma kluba sugeriše da je ovaj zadatak ostvarljiv. United je pokazao konstantnost u igri pod Carrickovim vođstvom, što im daje dodatnu sigurnost u pristupanju preostalim utakmicama.
Prema izvještaju United In Focus portala, situacija je u potpunosti u rukama Manchester Uniteda. Klub ne zavisi od rezultata drugih timova, već može svojom igrom da obezbijedi željeni plasman.
Finansijski aspekt povratka u Ligu prvaka je značajan za United. Dvije godine odsustva iz najkvalitetnijeg evropskog takmičenja predstavljale su gubitak kako u prihodima, tako i u prestižu kluba.
Carrick je preuzeo izazov koji je u početku djelovao teško ostvarljiv. Transformacija kluba od stanja haosa do favorita za treće mjesto predstavlja značajan uspjeh u kratkom vremenskom periodu.
Preostalih sedam utakmica će pokazati da li će United uspjeti da iskoristi svoju povoljnu poziciju. Klub ima sve u svojim rukama da završi posao koji je započet na početku sezone.