Major League Soccer (MLS) je u ponedjeljak objavila da je doživotno suspendovala Derricka Jonesa i Yawa Yeboaha zbog kršenja ligaškog pravilnika o kockanju nakon što je završena istraga o njihovom ponašanju. ESPN FC izvještava da su igrači prekršili ligašku politiku o kockanju, što je rezultovalo najstrožom mogućom kaznom.
BBC Sport Football potvrđuje da je Major League Soccer izdala doživotne zabrane za veznjaka Derricka Jonesa i krilnog igrača Yawa Yeboaha zbog prekršaja vezanih za klađenje. Ova odluka predstavlja rijetku primjenu najteže disciplinske mjere u profesionalnom fudbalu Sjedinjenih Država.
Prema izvještaju The Guardian Football, par se kladio na vlastite utakmice, uključujući i specifičnu opkladu da će Jones dobiti žuti karton. Liga je opisala njihovo kockanje kao "opsežno", što ukazuje na sistematsko kršenje pravila tokom određenog perioda.
The Guardian dalje navodi da su igrači preklapali jednu sezonu u Columbus Crew, što je omogućilo koordinaciju njihovih aktivnosti klađenja. U jednom slučaju, dvojac je uspješno dobio opkladu da će Jones biti opomenjen žutim kartonom tokom utakmice.
MLS je saopštila da je primila "sumnjive upozorenja o klađenju" koje su pokrenule detaljnu istragu. Liga je angažovala advokatsku firmu da sprovede temeljno istraživanje aktivnosti igrača, što je na kraju dovelo do otkrivanja kršenja pravilnika.
Prema informacijama The Guardian Football, igrači su stavljeni na administrativno odsustvo krajem oktobra, što ukazuje da je istraga bila u toku nekoliko mjeseci prije donošenja konačne odluke. Ova mjera je omogućila ligi da temeljno ispita sve aspekte slučaja prije izricanja kazni.
Doživotne suspenzije predstavljaju najstrožu moguću kaznu koju MLS može da izrekne igračima za kršenje pravilnika o integritetu. Ova odluka šalje jasnu poruku svim učesnicima lige o ozbiljnosti s kojom se tretiraju prekršaji vezani za kockanje na vlastite utakmice.
Slučaj Jonesa i Yeboaha predstavlja rijedak primjer kada su profesionalni fudbaleri uhvaćeni u klađenju na utakmice u kojima su sami učestvovali. Ovakvi prekršaji direktno ugrožavaju integritet sporta i fer-plej principe na kojima se zasniva profesionalni fudbal.
Liga je kroz svoju istragu otkrila da se kockanje nije ograničilo na povremene opklade, već je bilo sistematske prirode. Ova činjenica je vjerovatno uticala na odluku da se izreknu najteže moguće kazne umjesto blažih disciplinskih mjera.
Angažovanje vanjske advokatske firme za sprovođenje istrage pokazuje ozbiljnost s kojom je MLS pristupila ovom slučaju. Liga je htjela da osigura nepristrasno i temeljno istraživanje prije donošenja odluke koja će trajno uticati na karijere oba igrača.
