Prema pisanju ABC4 Utah, sudija Jay T. Winward nastaviće da predsjedava postupkom protiv Parker Kingstona, bivšeg igrača američkog fudbala Brigham Young University (BYU), nakon što je odbačen zahtjev za njegovo izuzeće iz slučaja. Kingston je optužen za silovanje u prvom stepenu, što predstavlja najteži oblik ovog krivičnog djela prema zakonodavstvu Utaha.
Zahtjev za izuzeće sudije podnio je u ponedjeljak okružni tužilac Washington County Jerry Jaeger, tvrdeći da je sudija Winward pokazao pristranost prema Kingstonu na osnovu njegove sportske karijere. Tužilac je naveo da sudija daje prednost bivšem sportisti prilikom zakazivanja ročišta i prilagođava raspored njegovim obavezama, što smatra neprikladnim s obzirom na prirodu optužbi.
Predsjedavajući sudija John Walton iz Petog okružnog suda detaljno je razmotrijo zahtjev i u svom obrazloženju naveo da argumenti okružnog tužioca predstavljaju osnovu za žalbu, a ne za izuzeće sudije. Walton je u pisanom obrazloženju odbacivanja jasno naveo da su navodi tužilaštva neosnovani i da ne ispunjavaju pravne uslove za izuzeće sudije iz postupka.
Kingston je optužen za silovanje u prvom stepenu u februaru 2026. godine, dok je još uvijek bio član BYU tima za američki fudbal. Univerzitet je nakon podizanja optužnice javno saopštio da Kingston više nije student BYU-a niti član univerzitetskog tima za američki fudbal, čime je jasno distancirao instituciju od optuženog.
Okružni tužilac Jaeger posebno je istakao ročište od 18. maja kao dokaz sudijine pristranosti, navodeći da je Winward koristio Kingstonovu sportsku karijeru kao faktor u donošenju odluka o zakazivanju ročišta. Tužilac smatra da sudija pokazuje neprikladno razumijevanje prema optuženom zbog njegovog statusa kao bivšeg univerzitetskog sportiste.
U svom odgovoru na optužbe, sudija Walton je objasnio da je razmatranje Kingstonovih sportskih aktivnosti bilo pogrešno protumačeno od strane tužilaštva. "Država pogrešno tumači razmatranje suda o sportskim aktivnostima optuženog; one nisu bile faktor zbog optuženog statusa kao univerzitetski sportista. Naprotiv, kao u većini slučajeva, zaposlenje optuženog, škola i povezane okolnosti razmatrane su kao bitni faktori koji se odnose na pravo optuženog na brzo suđenje", naveo je Walton u svom obrazloženju.
Sudija je dalje objasnio da je standardna praksa sudova da prilikom zakazivanja ročišta uzimaju u obzir različite okolnosti u životu optuženih, uključujući njihove profesionalne i obrazovne obaveze. Ovo razmatranje, prema Waltonu, nije pokazatelj pristranosti već dio redovne sudske prakse koja osigurava poštovanje prava optuženog na pravično i brzo suđenje.
Slučaj je privukao značajnu pažnju javnosti, djelomično zbog Kingstonove prethodne pozicije kao igrača prestižnog univerzitetskog tima. BYU je poznato po svojim strogim kodeksima ponašanja za studente i sportiste, što čini ovaj slučaj posebno osjetljivim za instituciju.
Washington County se nalazi u jugozapadnom dijelu Utaha, a St. George je najveći grad u ovom okrugu. Okružno tužilaštvo Washington County odgovorno je za procesuiranje ozbiljnih krivičnih djela u ovoj oblasti, uključujući slučajeve seksualnog nasilja.
Odbacivanje zahtjeva za izuzeće znači da će sudija Winward nastaviti da vodi postupak protiv Kingstona. Tužilaštvo sada ima mogućnost da podnese žalbu na ovu odluku višem sudu, mada nije jasno da li će to učiniti. Slučaj će se nastaviti prema redovnom rasporedu, a Kingston ostaje na slobodi tokom trajanja postupka.
Optužbe za silovanje u prvom stepenu nose ozbiljne pravne posljedice u Utahu, uključujući mogućnost dugogodišnje zatvorske kazne ukoliko bude dokazana krivica. Postupak će se nastaviti u narednim mjesecima, a javnost će pažljivo pratiti razvoj ovog osjetljivog slučaja.
Pratite TodayFootballMatch za sve detalje.
Pročitajte i: City zahtjev za promjenu termina utakmica odbačen od strane Premier League
