Real Madrid će u petak navečer gostovati kod Real Betisa na Estadio La Cartuja de Sevilla u okviru 32. kola španske La Liga, u utakmici koja počinje u 21:00 sati po lokalnom vremenu. Los Blancos se nalaze u nezavidnoj situaciji, jer svaki pogrešan korak može biti fatalan za njihove šanse da se približe Barceloni na vrhu tabele.
Barcelona trenutno ima devet bodova prednosti u odnosu na Real Madrid nakon pobjede od 1:0 protiv Celta Viga u srijedu navečer. Katalonci su uspjeli da odgovore na najnoviju pobjedu Reala dan ranije, čime su dodatno učvrstili svoju poziciju na vrhu tabele. Barca će u subotu igrati protiv Getafea, dok Real mora da se fokusira na svoj izazov u Sevilli.
Ova sezona je bila turbulentna za Los Blancos kako na terenu tako i van njega, ali klub još uvijek se bori za titulu. Fokus obje ekipe sada je u potpunosti usmjeren na La Liga trku, s obzirom da su i Barcelona i Real Madrid eliminirani iz UEFA Lige šampiona u četvrtfinalu, što je došlo kao šok za oba favorita.
Real Betis dolazi u ovaj susret nakon važne pobjede od 3:2 protiv Girone u utorak, što je bio njihov prvi trijumf u La Liga nakon osam utakmica bez pobjede. Los Verdiblancos su postigli sva tri gola iz tri pokušaja u okvir gola, što pokazuje efikasnost u završnici napada. Ova pobjeda ih drži u pozicijama koje vode u evropska takmičenja, sa pet bodova prednosti nad prvom ekipom van kvalifikacione zone.
Trener Real Betisa Manuel Pellegrini izrazio je zadovoljstvo mogućnošću da se ponovo fokusira na kvalifikacije za Evropu. "I dalje bih smatrao velikim uspjehom da završimo peti put zaredom i igramo u Evropi", rekao je Pellegrini. "Vidjet ćemo u kojoj konkurenciji. Samo Barcelona, Real Madrid i Atletico Madrid su igrali u Evropi šest godina zaredom. Nijedan drugi klub to nije uradio."
Pellegrini je istakao istorijski značaj ovakvih dostignuća za Betis. "Betis to nije uradio u svojoj istoriji. Dostizanje četvrtfinala u obje konkurencije (Liga Evrope i Kup Kralja) i završetak na petom mjestu bi mi se činilo veoma dobra sezona, uprkos povremenim neuspjesima koje smo imali."
Što se tiče protivnika, Pellegrini je svjestan kvaliteta Real Madrida uprkos njihovim trenutnim problemima. "Madrid ne prolazi kroz dobar period jer ne osvajanje titula u Madridu je teško. To je ipak Madrid, i oni imaju igrače koji mogu da promijene tok igre i koji vas mogu brzo kazniti za bilo koji nedostatak koncentracije."
Real Madrid je ušao u april sa serijom od četiri utakmice bez pobjede, izgubivši gostovanje kod Majorke i remiziraivši kod kuće protiv Girone, što je bilo oko poraza u oba meča četvrtfinala Lige šampiona protiv Bayern Münchena. Ova serija loših rezultata dodatno je zakomplikovala njihovu poziciju u borbi za titulu.
Alvaro Arbeloa, koji trenutno vodi tim, svjestan je da situacija nije u njihovim rukama. "To ne zavisi od nas", priznao je Arbeloa dok se njegovi igrači pripremaju za tri uzastopna gostovanja. "Naš cilj je da pobjedimo svih šest preostalih utakmica, bez obzira na to što Barcelona radi. Brinemo se samo o ovoj utakmici, ali to nije na nama."
Arbeloa je objasnio svoj pristup motivaciji tima pred ovakve izazove. "Moj glavni cilj ne bi trebao biti da motivišem igrača Real Madrida; oni imaju veoma visoka očekivanja od sebe. Moj cilj je da ih pripremim za ono što ih čeka na terenu."
La Liga trka sada ima samo šest kola do kraja, što znači da svaki bod postaje kritičan za oba tima. Real Madrid mora da bude savršen u preostalom dijelu sezone i da se nada da će Barcelona napraviti greške, što postaje sve manje vjerojatn scenario s obzirom na formu katalonskog tima.
Sezona Real Madrida je bila obilježena velikim oscilacijama u formi. Njihova serija od 13 pobjeda u prvih 14 utakmica sezone pod novim trenerom Xabi Alonsom sada je daleka prošlost. Barcelona je dugo držala čvrst stisak na La Liga tituli, što je dodatno ojačano činjenicom da je Los Blancos osvojio samo jednu od svojih najnovijih utakmica.
Real Betis će pokušati da iskoristi trenutnu krizu Real Madrida i obezbijedi još jedan važan rezultat u borbi za evropske pozicije. Pellegrinijev tim je pokazao karakter u pobjedi protiv Girone, a sada imaju priliku da pokažu da mogu da pariraju i najvećim timovima u ligi.
Utakmica će biti odigrana na neutralnom terenu Estadio La Cartuja de Sevilla, što može da uticaja na dinamiku susreta. Oba tima će morati da se prilagode specifičnostima ovog stadiona i atmosferi koja ih čeka.
Za Real Madrid, ova utakmica predstavlja još jednu priliku da pokažu da nisu odustali od borbe za titulu, uprkos velikoj razlici u bodovima. Svaki pogrešan korak sada može biti konačan za njihove šanse, što dodatno povećava pritisak na igrače i stručni štab.