Glavni sudija Serie A Gianluca Rocchi javno se izvinio zbog kontroverzne odluke sudije Federica La Penne koji je pokazao drugi žuti karton Pierreu Kaluluu tokom subotnjeg poraza Juventusa od Intera rezultatom 3-2. Rocchi je izjavio da je sudija "očigledno pogriješio" u spornoj situaciji koja je značajno uticala na tok utakmice.
Kalulu je isključen nakon što se Alessandro Bastoni srušio na zemlju i odmah gestovima zahtijevao karton od sudije, insinuirajući da ga je Kalulu povukao za dres. Televizijske snimke su pokazale da između igrača nije bilo kontakta, što je dodatno pojačalo kontroverzu oko odluke.
"Vrlo nam je žao zbog incidenta, zbog La Pennove odluke koja je bila očigledno pogrešna, i zbog činjenice da VAR nije mogao biti korišten da je ispravi", rekao je Rocchi za italijansku novinsku agenciju Ansa. Juventus je nakon isključenja igrao sa igračem manje i na kraju izgubio utakmicu, što je omogućilo Interu da poveća prednost na vrhu tabele na osam bodova.
Rocchi je dodatno objasnio da La Penna "nije jedini koji je napravio grešku, jer je jučer bila jasna simulacija". Ova izjava direktno se odnosila na ponašanje Bastonija koji je pao bez kontakta i zahtijevao karton za protivničkog igrača.
Kalulu je tokom protesta zbog isključenja napravio VAR gest, ali protokol lige sprečava korišćenje VAR-a u situacijama sa žutim kartonima, uključujući i druge žute kartone koji vode ka isključenju. Ova ograničenja VAR sistema postala su predmet kritika nakon spornog incidenta.
Trener Juventusa Luciano Spalletti i direktor Giorgio Chiellini kasnije su se suočili sa La Pennom u tunelu nakon utakmice. "Danas se dogodilo nešto potpuno neprihvatljivo, nije važno da li se dešava nama ili nekom drugom, i od sutra vjerovatno VAR mora da se promijeni, jer nije prihvatljivo da se toliko grešaka nastavi dešavati čak i u velikim utakmicama poput ove", rekao je Chiellini za Sky Italia.
Chiellini je naglasio sistemski problem sa sudijskim greškama u važnim utakmicama Serie A. Njegova kritika VAR sistema ukazuje na potrebu za promjene u protokolima kako bi se izbjegli slični incidenti u budućnosti.
Poraz Juventusa od Intera ima značajne posledice za tabelu Serie A, jer je Inter sada osam bodova ispred u borbi za titulu. Juventus je igrao kvalitetno tokom većeg dijela utakmice, ali isključenje Kalulua je promijenilo dinamiku meča.
U drugoj važnoj utakmici kola, debitant Napolija Alisson Santos postigao je kasni izjednačujući gol kada je Napoli izvukao remi 2-2 protiv Rome na domaćem terenu u nedjelju. Brazilac je ušao kao zamjena i pomogao je Serie A šampionima da ostanu treći na tabeli.
Ovaj rezultat omogućio je Napoliju da zadrži svoj neporažen domaći rekord u italijanskoj ligi ove sezone. Napoli nastavlja da se bori za pozicije koje vode u evropska takmičenja, dok Roma pokušava da se popne na tabeli.
Incident sa Kaluluom ponovo je pokrenuo debatu o efikasnosti VAR sistema u Serie A. Mnogi stručnjaci smatraju da trenutni protokoli ne omogućavaju dovoljno fleksibilnosti da se isprave očigledne greške sudija.
La Penna je, prema riječima Rocchija, "potresen" zbog svoje greške. Glavni sudija je naglasio da organizacija stoji uz sudiju uprkos grešci, ali je istovremeno priznao ozbiljnost situacije.
Ova kontroverza dolazi u ključnom trenutku sezone kada se borba za titulu u Serie A zahuktava. Inter je sada u povoljnoj poziciji sa osam bodova prednosti, što značajno povećava njihove šanse za osvajanje titule.