Prema pisanju Just Arsenal, arsenal dočekuje Newcastle United na Emirates stadionu s odličnom prilikom da se vrati na vrh Premier League tabele, jer Manchester City neće igrati ligaški meč ovog vikenda. Gunners su prepustili prvo mjesto Citizens-ima, ali ovaj susret im pruža neposrednu šansu za odgovor.
Mikel Arteta je u pozitivnom raspoloženju uoči sutrašnjeg meča, naglašavajući da će Arsenal biti tri boda ispred Manchester Cityja u slučaju pobjede nad Newcastle-om. "Energija je podignuta i vjera je podignuta. Jasnoća u tome što moramo raditi... ne može biti bolje. Pet ligaških utakmica do kraja. Sutrašnja utakmica prva - sve u to - idemo na to", rekao je Arteta.
Posebno ohrabrujuća vijest za Arsenal je povratak Bukaya Sake nakon mjesec dana odsutnosti zbog povrede ahilove tetive. Engleski napadač nije igrao od poraza od Cityja u finalu Carabao kupa, a Arsenal je dobio samo jednu od pet utakmica bez njega. Arteta je rekao da će Saka biti u sastavu za sutrašnji meč, dodajući da njegov povratak može pružiti timu "drugačiju energiju".
Pored Sake, Arsenal će moći računati i na Riccarda Calafiorija koji se također oporavio od povrede. Ova pojačanja dolaze u ključnom trenutku za Gunners koji su izgubili poslednje četiri utakmice u domaćim takmičenjima, ispavši iz FA kupa protiv Southampton-a iz Championship-a i prepustivši prvo mjesto u Premier ligi Manchester Cityju.
"Svaku utakmicu radimo nešto drugačije da ih inspirišemo i vodimo. Ove sedmice nismo morali puno raditi. Energija je bila tako dobra, a i vrijeme pomaže. Tako je jasno što je u pitanju", objasnio je Arteta stanje u timu.
Arsenal je dobro igrao protiv Cityja prošlog vikenda, ali nekoliko propuštenih prilika dovelo je do poraza 2-1. Ipak, to je bila značajno poboljšana predstava, a Arteta kaže da je osjećaj u kampu dobar. "Pobijediti sutra, prva utakmica pobjeda i onda ćemo biti mnogo bliži. Imam vjeru u naše igrače i naše ljude i spremnost u tome što želimo postići. Morate uložiti sve u to. Tih pet utakmica počinje sutra", dodao je španski trener.
S druge strane, Newcastle prolazi kroz težak period pod vodstvom Eddieja Howea, čiji tim je izgubio poslednje četiri utakmice u svim takmičenjima. Pritisak na Howea se povećava, a ljetnja rekonstrukcija prošle godine nije donijela očekivane rezultate.
Howe je priznao da se tim suočava s krizom samopouzdanja uoči testa na Emirates stadionu. "Uvijek gledamo tim i pokušavamo napraviti procjene i sudove za budućnost. To je prirodno. Naravno, ako tim ne nastupa dobro, onda će biti veće promjene ljeti nego ranije", rekao je Howe.
Igrači poput Nicka Woltemadea, Yoanea Wisse, Anthonyja Elange i Jacoba Ramseya, koji su koštali preko 200 miliona funti, nisu uspjeli napraviti značajan utjecaj. Očekuje se da će doći do daljnjih promjena na kraju ove sezone, s mogućim odlascima velikih imena poput Anthonyja Gordona i Sandra Tonalija.
"Mislim da će igrači to očekivati, postoji odgovornost da pokušate biti u svom najboljem izdanju, to se odnosi i na mene da pružim najbolje što mogu za igrače i osoblje. To ide s tim", dodao je Howe, priznajući težinu situacije u kojoj se Newcastle nalazi.
Arsenal će u srijedu igrati prvi meč polufinala Lige prvaka protiv Atletico Madrida, što čini ovaj period posebno važnim za klub. "Četiri sedmice, dva velika takmičenja za koje se borimo i sve za što se borimo. Da nam je neko na početku sezone rekao, prihvatili bismo to - tako smo uzbuđeni", rekao je Arteta.
Gunners su ušli u mart međunarodnu pauzu nakon što su izgubili finale EFL kupa od Manchester Cityja, ali su još uvijek držali prednost od devet bodova nad Guardiolinim timom u trci za titulu. Od tada su ispali iz FA kupa protiv Southampton-a iz Championship-a i vidjeli kako im se prednost u ligi potpuno istopila.
City je nervozno pobijedio Burnley u sredini sedmice i preuzeo vrh tabele, ali njihov boravak na vrhu može biti kratkotrajan s obzirom da Arsenal sutra igra protiv Newcastle tima koji je u očajnoj formi. Ova utakmica predstavlja prvu od pet preostalih ligaških utakmica za Arsenal u borbi za titulu.
Arteta je naglasio jasnoću cilja koji stoji pred timom: "Pobijediti sutra, prva utakmica pobjeda i onda ćemo biti mnogo bliži. Sve što imate, morate staviti u to. Tih pet utakmica počinje sutra. Sve što imate, morate staviti na teren."
Pratite TodayFootballMatch za sve detalje.