Mohamed Salah najavio je da će napustiti Liverpool na kraju sezone, što označava kraj jedne ere. Liverpool Echo Football izvještava da Salahov odlazak ne predstavlja samo kraj ere za Liverpool, već i kraj jednog od najvećih rivalstava u historiji Premier lige.
Egipatski napadač oborio je rekorde i napravio poštu od odbrana Premier lige svojom spektakularnom igrom. Njegova najava odlaska označava kraj ere koja je proizvela možda najkvalitetniji fudbal koji je liga ikada vidjela kroz rivalstvo Manchester City protiv Liverpoola.
Prema izvještaju Liverpool Echo Football-a, ključni trenutak ovog rivalstva dogodio se u četvrtak, januara, na Etihad stadionu. City je bio domaćin Liverpoolu nešto više od pola sezone Premier lige, zaostajući za protivnicima na vrhu za sedam bodova.
Ono što je uslijedilo opisano je kao fudbal kakav se nikada prije nije vidio. Utakmica je bila puna drame visokih uloga, akcije iz kraja u kraj, dvije vrhunske odbrane, dva marljiva vezna reda i dva moćna napada.
Od igrača koji su počeli tu famoznu večer, samo šest ih je ostalo. Iz City tima ostali su samo dva igrača, a oba imaju ugovore koji istječu ovog ljeta. Što se tiče Redsa, sa Salahovim odlaskom, ostaju samo tri igrača. Jedan od njih također ima ugovor koji istječe ovog ljeta, dok je budućnost drugog također predmet spekulacija.
Guardiola se također približava kraju svog mandata kao menadžer Cityja. U međuvremenu, prošle su skoro dvije godine otkako je Klopp rekao zbogom Merseysideu.
Kako se Premier liga kreće prema pristupu koji se više zasniva na standardnim situacijama i tranzicijama, čini se da je daleko od dana kada su se vodile borbe za titulu između Cityja i Liverpoola.
Autor članka u Liverpool Echo Football-u, koji je navijač Cityja na praksi u ECHO-u, dijeli svoja sjećanja na rivalstvo koje je definisalo eru. Da bi se dobila potpuna slika ovog rivalstva, potrebno je vratiti se na sezonu kada su se klubovi susreli u Manchesteru.
Nedavni međusobni susreti pokazuju koliko je ovo rivalstvo bilo uravnoteženo. U posljednjih pet utakmica, Liverpool je pobijedio dva puta, Manchester City također dva puta, dok je jedna utakmica završena neriješeno.
Najnoviji susret završen je pobjedom Manchester Cityja rezultatom dva prema jedan u februaru. Prije toga, City je pobijedio u novembru rezultatom tri prema nula. Liverpool je odgovorio pobjedom dva prema nula u februaru, dok je prethodna utakmica u decembru također završena pobjedom Liverpoola rezultatom dva prema nula. Susret u martu završen je neriješenim rezultatom jedan prema jedan.
Ova statistika pokazuje koliko je rivalstvo bilo napeto i nepredvidivo tokom godina. Svaka utakmica između ova dva tima bila je prilika za spektakl koji su navijači širom svijeta željno iščekivali.
Sa odlaskom ključnih igrača i promjenama u pristupima igre, era ovog intenzivnog rivalstva polako se završava. Premier liga se mijenja, a sa njom i način na koji se igra fudbal na najvišem nivou.
Salahov odlazak simbolizuje kraj jednog poglavlja u historiji Premier lige. Egipatski napadač bio je centralna figura u mnogim klasicima između Liverpoola i Manchester Cityja, a njegova odsutnost će se sigurno osjetiti u budućim susretima.
Rivalstvo između ova dva kluba proizvelo je neke od najuzbudljivijih trenutaka u modernoj historiji Premier lige. Kvalitet fudbala koji su prikazivali postavlja visoke standarde za buduće generacije igrača i trenera.