Prema pisanju Liverpool Echo Football, alan Shearer je mogao samo da odmahne glavom u znak slaganja dok je Micah Richards nabrajao najveće probleme Liverpoola ove sezone. Bivši branič Manchester Cityja identifikovao je četiri pojačanja koja se nisu pokazala uspješno pod Arneom Slotom, tvrdeći da su Redsi izgubili karakteristike koje su stekli pod Jürgenom Kloppom.
Liverpool je doživio svoj 11. poraz u Premier ligi ove sezone protiv Manchester Uniteda, ali i dalje ostaje na putu ka kvalifikaciji za Ligu prvaka. Beznadežna igra u prvom poluvremenu dovela je do toga da Slotov tim zađe u zaostatak od 2:0, prije nego što su se vratili i izjednačili golovima Dominika Szoboszlaija i Codyja Gakpoa, samo da bi Kobbie Mainoo postigao pobjednički gol za United.
Način na koji su se Redsi predstavili u početnom dijelu utakmice protiv svojih rivala pružio je jednako zabrinutosti kao i klupska sezona u cjelini, samo 12 mjeseci nakon dominantne pobjede u Premier ligi. Richards vjeruje da je Liverpool napravio korak unazad uprkos značajnom trošenju prošlog ljeta.
"Mislim da se kritike odnose na pojačanja. Nisu uspjela", rekao je Richards u emisiji Rest is Football, dok je Shearer brzo odmahao glavom u znak slaganja.
"Isak je bio povrijeđen, Wirtz nije bio na nivou koji svi očekujemo, Frimpong je vaš desni krilo, vaš desni bek, to se stvarno ne pokazuje uspješno", objasnio je Richards.
"Kerkez je bio sjena igrača koji je bio u Bournemouthu", nastavio je, potaknut od strane Shearera. "Ne znam da li je to pritisak ili je to sistem."
Prema riječima bivšeg napadača Engleske, Liverpool je "prespoр, prepasiван, previše lako je igrati protiv njih". Richards je istakao da se Liverpool obično povezuje sa agresivnošću, teškoćom za pobjedu i radnim tempom, posebno pod Kloppom.
Ova kritika dolazi u trenutku kada branilac titule prolazi kroz turbulentnu sezonu. Uprkos tome što su uspjeli da se vrate u utakmicu protiv Uniteda, način njihove igre u prvom poluvremenu otkrio je dublje probleme koji muče tim tokom cijele kampanje.
Slotov pristup igri očigledno se razlikuje od Kloppovog intenzivnog stila koji je karakterisao Liverpool tokom godina uspjeha. Tranzicija sa njemačkim trenerom na holandskog stratega pokazala se izazovnijom nego što su mnogi očekivali.
Pojačanja na koja se Richards osvrnuo predstavljaju značajnu investiciju kluba, ali njihov doprinos do sada nije opravdao očekivanja. Isak je bio ograničen povredama, što je uticalo na njegovu sposobnost da se integriše u sistem tima.
Wirtz, koji je stigao sa velikim očekivanjima, nije uspeo da pokaže kvalitet koji je demonstrirao u prethodnim klubovima. Njegova adaptacija na Premier ligu i Slotov sistem igre pokazala se sporijom nego što su navijači nadali.
Frimpong je doveden kao svestran igrač koji može da igra i kao desni bek i kao desni krilo, ali njegova uloga u timu ostaje nejasna. Nedoslednost u pozicioniranju možda utiče na njegovu efikasnost na terenu.
Kerkez je možda najočigledniji primjer razočaranja. Igrač koji je impresionirao u Bournemouthu sada izgleda kao potpuno drugačiji fudbaler u Liverpoolu. Pritisak igranja za veliki klub ili prilagođavanje novom sistemu možda su faktori koji utiču na njegove performanse.
Shearerov neverbalny odgovor na Richardsovu analizu govori mnogo o tome koliko su ovi problemi očigledni čak i posmatračima spolja. Bivši napadač Newcastle Uniteda retko pokazuje tako otvoreno neslaganje, što sugerira da su Liverpoolovi problemi dublji nego što se možda čini na prvi pogled.
Poređenje sa Kloppovim timovima posebno je bolno za navijače koji su navikli na energičnu, agresivnu igru koja je karakterisala klub tokom godina najvećeg uspjeha. Kloppov "gegenpressing" i intenzitet postali su sinonim za Liverpool, a njihov nedostatak ove sezone je očigledan.
Uprkos ovim kritikama, Liverpool i dalje ima šanse za kvalifikaciju u Ligu prvaka, što bi bilo minimalno prihvatljivo za klub takvih ambicija. Međutim, način na koji postižu rezultate jednako je važan kao i sami rezultati za dugoročni uspjeh.
Slotov izazov je da pronađe način da integriše nova pojačanja u funkcionalan sistem koji može da se nosi sa zahtjevima Premier lige. Adaptacija na novi stil igre zahtijeva vrijeme, ali pritisak rezultata ne dozvoljava luksuz dugog perioda prilagođavanja.
Analiza Richardsa i Shearera odražava širu zabrinutost oko pravca u kojem se Liverpool kreće. Prelazak sa Kloppa na Slota uvijek je bio rizičan potez, a rani znaci sugerišu da proces tranzicije možda neće biti tako gladak kako su mnogi nadali.
Pratite TodayFootballMatch za sve detalje.
