Prema pisanju Daily Mail Football, southampton se našao u centru dva ozbiljna skandala tokom polufinala Championship play-off-a protiv Middlesbrough-a, koji su doveli do optužbi za špijunažu i diskriminatorni govor prema igraču s govornim poremećajem.
Taylor Harwood-Bellis, verenik ćerke legende Manchester United-a Roy Keane-a, optužen je da je koristio diskriminatorni jezik prema Luke Ayling-u iz Middlesbrough-a, specifično referenciranjem na Ayling-ov govorni poremećaj. Prema dostupnim informacijama, sukob je eskalirao na terenu tokom utakmice u utorak navečer, kada je Ayling bio vidno uznemiren nečim što mu je Harwood-Bellis rekao.
Ayling, koji ima 34 godine, ranije je hrabro govorio o svom mukavom govoru, rekavši BBC-ju: "Došao sam do tačke gdje jednostavno ne marim. Ako dam intervju i zamuckujem, vidim mnoge komentare na internetu gdje ljudi kažu da često govorim 'onda' i 'kao', ali to je moja sigurna zona." Mukav govor može biti klasifikovan kao invaliditet prema britanskom zakonu o jednakosti iz 2010. godine.
Žestoka rasprava se proširila na bočnu liniju, gdje su treneri morali biti razdvojeni kada je sudija objašnjavao spor. Stručnjak za čitanje s usana Jeremy Freeman analizirao je snimke i otkrio da je trener Middlesbrough-a Kim Hellberg rekao sudiji Andrew Madley-ju: "Šta je rečeno? ...da...da...da...ok...ok."
Ovaj incident dogodio se u kontekstu već postojećeg skandala špijunaže koji je potresao Championship. Daily Mail Sport ekskluzivno je objavio fotografiju koja pokazuje Southampton-ovog analitičara Williama Salt-a kako se krije iza drveta i koristi mobilni telefon za špijuniranje treninga Middlesbrough-a.
Salt je identifikovan kao ključni član stručnog štaba trenera Tonde Eckert-a i visoko cenjen od strane nemačkog trenera. Zanimljivo je da Salt nije bio prisutan na fotografiji Eckert-a i njegovog stručnog štaba objavljenoj prošlog četvrtka povodom aprila kao trenera meseca - istog dana kada je uhvaćen u špijunaži.
Prema saznanjima, Salt je koristio svoju bankovnu karticu u četvrtak za kupovinu kafe u Rockliffe Hall Golf Club-u, koji je u vlasništvu predsednika Middlesbrough-a Steve Gibson-a. Ovaj propust je stvorio mogućnost postojanja papirnog traga kroz zemlju, s transakcijama blizu baza drugih Championship klubova u danima pre igranja protiv Southampton-a.
Middlesbrough je podnio dodatnu žalbu EFL-u, dodajući je na svoju originalnu Spygate tvrdnju. Klub je uključio neadekvatne sigurnosne aranžmane u dosije pritužbi podnet EFL-u, nakon što su bačene flaše na autobus tima Middlesbrough-a pre utakmice na St Mary's.
Napetosti između dva kluba bile su visoke tokom njihove borbe za promociju, s trenerima Kim Hellberg-om i Tonda Eckert-om koji dele izrazito hladan odnos. Eckert je izašao iz konferencija za medije u dva odvojena slučaja, drugi put nakon što je upitan da li je varalica nakon optužbi da je njegov tim špijunirao treninge Middlesbrough-a.
Slučaj Middlesbrough-a može biti ojačan nakon što su navodno dobili dokaze od najmanje dva druga Championship kluba, koji veruju da su takođe bili "špijunirani". Southampton se suočava s sankcijama koje se kreću od finansijske kazne do isključenja iz play-off-a ako se optužbe potvrde.
Tokom dramatične pobede Southampton-a 2-1 koja ih je poslala u finale Championship play-off-a, navijači koji su pratili uživo prenos bili su u mraku o tome šta je izazvalo tako žestoku reakciju igrača i osoblja. Utakmica se igrala pod senkom skandala špijunaže koji je potresao engleski fudbal.
EFL-ova nezavisna disciplinska komisija vodi istražni postupak o Southampton skandalu špijunaže, koji će verovatno biti skrupulozno nepristrasan. Southampton je već optužen od strane EFL-a u vezi s ovim incidentom.
Kontroverzije se nastavljaju nakon sukoba, s Southampton-om koji je postao "javni neprijatelj broj jedan" u Championship-u. Njihova nemilosrdna potraga za Premier League fudbalom dovela ih je do guranja, savijanja i možda čak i kršenja pravila do neviđenog stepena.
Saints još uvek nisu komentarisali incident s diskriminatornim govorom, dok se priprema za finale play-off-a na Wembley-ju. Klub se suočava s rastućim pritiskom da objasni ponašanje svojih igrača i osoblja tokom ovog kontroverznog perioda.
Pratite TodayFootballMatch za sve detalje.
