Jurrien Timber je spreman za nastup u finalu UEFA Lige šampiona protiv Paris Saint-Germaina, potvrdio je menadžer Arsenala Mikel Arteta uoči sutrašnje utakmice u Budimpešti. Holandski branič će biti dostupan za nastup na Puškaš areni gdje će se Topnici pokušati okruniti prvim evropskim trofejom u novoj eri.
Arteta je odbacio sugestije da je pritisak smanjen nakon što je Arsenal osvojio Premier ligu po prvi put u 22 godine. "Ne, ambicija je veća, imamo jedan trofej i želimo drugi", rekao je španski menadžer. "To je sve o čemu razgovaramo. Mora postojati platforma da dostignemo veće destinacije i da ciljamo na više."
Arsenal ulazi u finale kao autsajder protiv branilaca titule PSG-a, koji pokušavaju postati tek drugi tim koji je osvojio uzastopne titule u eri Lige šampiona. Francuski klub je prošle godine eliminisao Arsenal u polufinalu istog takmičenja, što dodatno motiviše londonski klub.
"Oni brane trofej i oni su šampioni, a mi smo ovdje da im to oduzmeemo", izjavio je Arteta. Španski stručnjak je istakao povjerenje u svoje igrače: "Želim da igrači budu toliko sigurni da ćemo ići i uspjeti."
Finale će se igrati u neobičnom terminu - u 17:00 po britanskom vremenu, što predstavlja promjenu u odnosu na tradicionalno vrijeme početka od 20:00. UEFA je objasnila da je ova odluka donešena kako bi se maksimizovalo zadovoljstvo navijača i pozitivan ekonomski uticaj na grad domaćin, nakon žalbi navijača u prethodnim godinama zbog logističkih problema.
Kada je Manchester City pobijedio Inter u finalu 2023. godine, Guardiolina ekipa nije primila trofej do 00:15 zbog kasnog početka utakmice u 22:00. To je dovelo do problema za hiljade navijača koji su imali poteškoća da se vrate sa Atatürk stadiona u Istanbul.
Arsenal je stigao do finala nakon impresivne evropske kampanje u kojoj su pokazali nevjerovatnu defanzivnu disciplinu. Topnici su primili samo šest golova tokom cijele sezone Lige šampiona i ostali su neporaženi, što ih čini timom koji je primio najmanje golova u takmičenju.
Sa druge strane, PSG je najbolji napadački tim turnira sa 44 postignuta gola. Luis Enrique je stvorio kohezivnu i radišnu ekipu nakon što je počistio redove po dolasku 2023. godine, uklonivši superzvijezde poput Lionela Messija, Neymara i Kyliana Mbappea.
Ballon d'Or pobjednik Ousmane Dembele, koji će vjerovatno biti spreman unatoč problemu sa listom, Khvicha Kvaratskhelia i Desire Doue predvode uzbudljiv napadački sastav PSG-a koji je u polufinalu pobijedio Bayern München rezultatom 6-5.
Za Arsenal, pored klase krila Bukaye Sake, tim se ističe više po svojoj čvrstini i defanzivnoj disciplini. Centralni bek par predstavlja okosnicu tima koji je pokazao da zna kako da pobjeđuje utakmice kroz čitavu sezonu.
Bivši napadač Manchester Uniteda Teddy Sheringham, koji je bio ključan u finalu 1999. godine protiv Bayern Münchena, vjeruje da Arsenal ima šanse. "Morate podržati engleski tim u ovakvoj utakmici, čak i ako je to Arsenal, ali biće to težak zadatak za njih", rekao je Sheringham.
Sheringham je istakao da bi Eberechi Eze i Martin Odegaard mogli biti ključni igrači ako Arsenal bude trebao preokret u završnici utakmice. "To su dva kvalitetna igrača koji znaju kako da završe. Naša dva gola su bila prljava gola za osvajanje takmičenja, ali ova dva dečaka udaraju loptu kako lopta treba da bude udarena."
Arsenal je bio u svojoj trećoj uzastopnoj sezoni bez Lige šampiona kada je Arteta preuzeo posao, a još tri su uslijedile, uključujući jednu u kojoj su potpuno propustili evropska takmičenja, prije nego što su se konačno vratili 2023/24.
Od tada su išli korak dalje u tri uzastopne godine - od četvrtfinala, preko polufinala, do finala. Ova progresija pokazuje konstantan rast pod Artetinim vođstvom.
Dok je Arsenal čvrsto etabliran kao jedan od giganta engleskog fudbala, njihovo evropsko nasleđe je relativno skromno. Njihovi jedini trofejski uspjesi dolaze iz 1993/94 UEFA Kupa pobjednika kupova i 1970/71 Inter-Cities Fairs Kupa, oba takmičenja koja su prestala da postoje prije decenija.
U Budimpešti, međutim, imaju priliku da "napišu novu istoriju", kako to voli da kaže njihov menadžer Arteta, koji je doveo Arsenal do tek drugog finala Lige šampiona, stavljajući klub na dohvat ruke od neviđenog podviga.
Prvi trijumf u Ligi šampiona bi osigurao besmrtnost za menadžera i igrače. Kako je rekao Josh Kroenke ove sedmice: "Šampioni Engleske zvuči prilično dobro, a šampioni Evrope bi moglo zvučati još bolje, posebno sa duplom krunom vezanom za to."
Osvajanje Premier lige je označilo kulminaciju Artetinog rada, ali iako je to bila oblast nedostignuća istorijski, upravo je u evropskim takmičenjima transformacija kluba tokom poslednjih sedam sezona najočiglednija.
Hiljade navijača iz engleske i francuske prestonice će putovati u Budimpeštu da upiju atmosferu, sa srećnim malobrojnima koji imaju karte da vide svoje heroje uživo. Utakmica će biti prikazana uživo na TNT Sports i HBO Max kanalu.
Ističe se da će sažeci finala Lige šampiona biti dostupni na BBC Sport veb sajtu i preko kanala društvenih medija 15 minuta nakon podizanja trofeja, kao i na BBC iPlayer-u i televiziji kasnije tokom večeri. Uživi komentari će takođe biti na BBC Radio 5 Live i BBC Sounds, sa pripremama od 15:00 po britanskom vremenu.
PSG dolazi na utakmicu kao favorit, pokušavajući da postane tek drugi tim koji je osvojio uzastopne titule u eri Lige šampiona. Luis Enrique ih je doveo do polufinala u svojoj prvoj sezoni, zatim prošao Arsenal prošle godine u polufinalu prije nego što je razbio Inter Milan da osvoji Parižanima prvi Evropski kup - 14 godina i daleko preko milijarde eura potrošenih otkako je Qatar Sports Investments preuzeo klub.
Nasuprot tome, Arsenalova ekipa je polako kuvana tokom skoro sedam godina od strane Artete, bez ogromne finansijske moći PSG-a ili domaćih rivala Manchester Cityja. Prošlog ljeta su prepoznali da je njihova ekipa u razvoju konačno spremna za trijumf i Topnici su pojačali ključne pozicije.
To je donijelo prvu titulu Premier lige u 22 godine i povratak na najveću evropsku scenu nakon dvije decenije odsustva, nakon poraza u finalu 2006. godine od Barcelone u Parizu. Oba tima stižu u Mađarsku sa različitim reputacijama u očima svijeta po načinu kako igraju.
Pratite TodayFootballMatch za sve detalje.
