Virgil van Dijk postigao je gol glavom u 10. minuti sudačke nadoknade i donio Liverpoolu dramatičnu pobjedu od 2:1 protiv Evertona u prvom Merseyside derbiju na novom Hill Dickinson stadionu. Holandski branič je osigurao Redovima važne tri boda koji ih značajno približavaju plasmanu u Ligu prvaka sljedeće sezone.
Kapetan Liverpoola je u ključnom trenutku iskoristio ubačaj iz kornera Dominika Szoboszlaija, oslobodio se čuvanja Jamesa Tarkowskog i snažno glavom uputio loptu u mrežu. Gol je postignut nakon što je sudac dosudio čak 10 minuta nadoknade vremena, što je utišalo domaće navijače na novom stadionu Evertona.
Prema izvještaju ESPN FC-a, ova pobjeda je postavila Liverpool sedam bodova ispred šestoplasiranog Chelseaja kada je ostalo još pet utakmica do kraja sezone. Posebno je značajno što će se ova dva tima susresti na Anfieldu u jednoj od preostalih utakmica, što Liverpoolu daje dodatnu priliku da učvrsti svoju poziciju.
Mohamed Salah je otvorio rezultat u 29. minuti i tako izjednačio rekord Stevena Gerrarda od devet golova u Merseyside derbijem. Za egipatskog napadača ovo je bio posljednji derbi protiv Evertona u karijeri, što je dodatno pojačalo emotivnu vrijednost ovog gola. Salah ima malo preostalih ciljeva prije kraja svoje bogate karijere na Anfieldu, a izjednačavanje Gerrardovog rekorda bio je jedan od njih.
Everton je pokazao veliku odlučnost da ne izgubi prvi derbi na svom novom domu. Beto je u drugom poluvremenu postigao svoj četvrti gol u tri utakmice i izjednačio rezultat, što je obećavalo uzbudljiv završetak utakmice. Portugalski napadač je tako nastavio svoju odličnu formu i donio nadu domaćoj ekipi.
Liverpool Echo je dao detaljne ocjene igrača Liverpoola nakon ovog dramatičnog susreta. Curtis Jones je dobio ocjenu 9/10 za izuzetnu partiju na neobičnoj poziciji desnog beka. Novinar Ian Doyle je istaknuo da je Jones odlično koristio loptu i čvrsto branio, a njegova sposobnost zadržavanja posjeda pod pritiskom bila je ključna s obzirom na nedostatak pomoći od Konatéa u određenim trenucima.
Giorgi Mamardashvili je dobio ocjenu 7 za svoju partiju u golu. Gruzijski golman je napravio sjajnu obranu Betovog udarca glavom na početku utakmice i bio je efikasan u distribuciji lopte. Međutim, bio je uhvaćen na pogrešnoj nozi kod Betovog gola za izjednačenje i morao je napustiti teren zbog povrede.
Ibrahima Konaté je dobio najnižu ocjenu od 5, što odražava njegove probleme u obrani. Francuski branič je izgubio Betoa kod rane prilike, a kasnije je loše branio što je omogućilo Dewsbury-Hallu da asistira za gol izjednačenja. Nakon toga je potpuno izgubio kontrolu nad svojom igrom.
Virgil van Dijk je ocjenjen sa 8 za svoju sveukupnu partiju. Kapetan je branio bez komplikacija većinu vremena i bio je efikasan u čišćenju lopti nakon prekida, prije nego što je na kraju utakmice postigao pobjednički gol. Njegova pojava u napadu u ključnom trenutku pokazala je zašto je jedan od najboljih braniča na svijetu.
Andy Robertson je dobio ocjenu 6 za svoj rad na lijevom beku. Škotski reprezentativac je držao svoju poziciju protiv opasnog McNeila i uspijevao je povremeno da se uključi u napad prije poluvremena, iako je bio mirniji u tom pogledu u drugom dijelu utakmice prije nego što je zamijenjen.
Ova pobjeda vraća Liverpoolu naviku postizanja kasnih pobjedničkih golova koja ih je krasila na početku sezone, a koja ih je napustila u dužem periodu. Vraćanje te sposobnosti u ključnom trenutku sezone moglo bi biti presudno za njihove ambicije u Ligi prvaka.
Rezultat također znači da je Liverpool sada samo tri boda iza Manchester Uniteda i Aston Ville, a još uvijek mora gostovati kod oba tima. Ova pozicija daje im odličnu priliku da se bore čak i za viši plasman od petog mjesta koje vodi u Ligu prvaka.
Prema izvještaju Liverpool Echa, tim Arnea Slota je sada čvrsto uhvatio kontrolu nad borbom za kvalifikacije u Ligu prvaka. Sedam bodova prednosti nad šestoplasiranim timom s pet utakmica do kraja predstavlja komfortan jastuk, posebno s obzirom na to da imaju direktan susret s glavnim konkurentom Chelseajem.
Prvi derbi na Hill Dickinson stadionu će ostati upamćen po dramatičnom završetku i Van Dijkovom herojskom golu. Holandski branič je pokazao zašto je jedan od najvažnijih igrača Liverpoola, ne samo u obrani već i u ključnim trenucima kada tim treba gol.