Mikel Arteta nije trebao dugo razmišljati kada su ga novinari upitali kako bi sumirao poraz u finalu Lige prvaka protiv Paris St-Germaina u Budimpešti. "Bol", rekao je menadžer Arsenala kao prvu riječ na konferenciji za medije nakon utakmice.
Arsenal je u subotu doživio srčeparajući poraz na penale u finalu Lige prvaka, ali već u nedjelju će se ekipa ukrcati na autobus s otvorenim krovom kako bi proslavila osvajanje titule Premier lige. Manje od 24 sata nakon finalne katastrofe, Topnici će slaviti s navijačima uspjeh koji je došao nakon 22 godine čekanja.
Londonski klub je bio neporažen u Ligi prvaka tokom cijele sezone sve do subotnjeg finala, propuštajući priliku da postanu evropski nepobjedivi. Poraz na penale označio je kraj sna o prvom evropskom trofeju od 2006. godine, kada su posljednji put igrali finale ovog prestižnog takmičenja.
Arsenal je pružio borben nastup u Budimpešti, ali je nedostajala napadačka kvaliteta dok je PSG dominirao sa 75 posto posjeda lopte. Utakmica je riješena izvođenjem jedanaesteraca, gdje je stoper Gabriel promašio svoj penal šutirajući loptu visoko iznad gola, što je na kraju koštalo Arsenal trofeja.
Arteta je prije utakmice govorio o tome kako želi iskoristiti uspjeh u Premier ligi kao platformu za osvajanje još trofeja i dostizanje većih ciljeva. Međutim, njegov tim je pao na posljednjoj prepreci u potrazi za evropskom slavom, ostavljajući gorак ukus nakon inače izvanredne sezone.
"Vrlo je teško prihvatiti kada ste toliko konzistentni sve do finala, a na kraju izgubite trofej na penale", rekao je Arteta, vidno potresen nakon poraza. Španski stručnjak je potom spomenuo spornu situaciju iz drugog poluvremena kada Arsenal nije dobio penal nakon kontakta Nonija Maduekea i Nuna Mendesa.
"Gledao sam sve penale u takmičenju u posljednjih 72 sata kako bih razumio šta jeste, a šta nije penal, i ta situacija lako može biti penal", objasnio je Arteta. "Ali to su 'ako', 'ako', 'ako'. To nije ono što se dogodilo."
Menadžer Arsenala i igrači su razumljivo izgledali potišteno nakon završnog zvižduka. Topnici su imali odličnu sezonu, osvojivši Premier ligu po prvi put nakon više od dvije decenije, ali način poraza u finalu Lige prvaka mogao bi biti upravo ono što će ih pogurnuti naprijed u narednoj sezoni.
Arsenal će se rano u nedjelju vratiti iz Mađarske kako bi se pridružio navijačima u proslavi sezone kojom mogu biti ponosni. Usprkos bolu finala, klub ima razloga za optimizam gledajući prema budućnosti.
Londonski sastav je pokazao tokom cijele sezone da može konkurirati najboljima u Evropi. Neporaženost u Ligi prvaka sve do finala govori o kvaliteti tima koji je Arteta izgradio, a iskustvo finala moglo bi biti dragocjena lekcija za mlade igrače u sastavu.
Gabriel, koji je promašio odlučujući penal, bit će ključan dio odbrane Arsenala i u narednoj sezoni. Iskusni brazilski stoper već je pokazao mentalnu snagu da se vrati nakon teških trenutaka, a podrška saigrača i navijača bit će mu od neprocjenjive važnosti.
Arteta je gradio ovaj Arsenal tim s jasnom vizijom i filozofijom igre. Osvajanje Premier lige nakon toliko godina čekanja bio je prvi veliki korak, a finale Lige prvaka pokazalo je da klub ide u pravom smjeru, bez obzira na ishod.
Topnici će 21. augusta otvoriti odbranu titule prvaka Premier lige utakmicom protiv promoviranog Coventryja. To će biti prilika da pokažu kako su naučili lekciju iz poraza u Budimpešti i da su spremni za nove izazove.
Arsenal nastavlja s aktivnostima na transfernom tržištu, tražeći pojačanja koja bi mogla pomoći u osvajanju još trofeja. Klub je usmjerio pažnju na mlade talente koji bi mogli donijeti svježinu u napad, pokazujući ambiciju da se nastavi s uspješnim radom.
Bol poraza u finalu Lige prvaka ostat će s igračima Arsenala tokom ljeta, ali upravo ta bol mogla bi biti gorivo koje će ih pokrenuti u narednoj sezoni. Arteta i njegov tim znaju da su bili blizu, možda previše blizu da bi sada odustali.
Londonski klub je pokazao tokom sezone da ima kvalitetu za osvajanje velikih trofeja. Premier liga je već u vitrinii, a Liga prvaka ostaje cilj koji je sada bliži nego ikad. Iskustvo finala, koliko god bolno bilo, moglo bi biti ključno u budućim pokušajima.
Arsenal ima mlad tim s prosječnom starošću od 25 godina, što znači da najbolje tek dolazi. Igrači poput Bukaya Sake, Martina Odegaarda i Gabriela Martinellija tek su na početku svojih karijera, a iskustvo finala Lige prvaka bit će im dragocjeno.
Arteta je nakon utakmice naglasio da tim mora naučiti iz ovog iskustva i koristiti ga kao motivaciju. "Trebamo", započeo je rečenicu španski stručnjak prije nego što je stao, očito preplavljan emocijama trenutka.
Menadžer Arsenala zna da je njegov tim bio dovoljno dobar da dođe do finala, što znači da može ponovo doći do tog stadijuma takmičenja. Pitanje je samo kako će se ekipa mentalno oporaviti od ovog poraza i hoće li ga koristiti kao dodatnu motivaciju.
Navijači Arsenala će u nedjelju slaviti titulu Premier lige, prvi put nakon 2002. godine. To je ogroman uspjeh koji ne smije biti zasenjen porazom u finalu Lige prvaka, bez obzira koliko bolno bilo izgubiti na penale.
Topnici su tokom sezone pokazali nevjerovatnu konzistentnost, što je ključ osvajanja Premier lige. Ta ista konzistentnost dovela ih je do finala Lige prvaka, gdje su bili ravnopravni protivnik Paris St-Germainu uprkos statistici posjeda lopte.
Arsenal je u finalu pokazao borbenost i karakter, kvalitete koje će biti potrebne u narednoj sezoni kada budu branili titulu prvaka. Iskustvo igranja pod pritiskom finala Lige prvaka moglo bi im pomoći u ključnim utakmicama Premier lige.
Arteta je izgradio tim koji igra atraktivan, napadački fudbal, ali koji zna i kako se braniti kada je potrebno. Balans između napada i odbrane bio je ključan u osvajanju Premier lige, a taj isti balans bit će potreban i u narednoj sezoni.
Londonski klub ima sve preduvjete za nastavak uspjeha. Infrastruktura kluba, kvaliteta igrača i vizija menadžera čine Arsenal jednim od favorita za sve trofeje u narednoj sezoni.
Bol poraza u finalu Lige prvaka neće brzo nestati, ali Arsenal ima dovoljno razloga za optimizam. Tim je mlad, gladan uspjeha i ima menadžera koji zna kako osvojiti trofeje. Finale u Budimpešti moglo bi biti samo početak ere dominacije Arsenala.
Topnici će se vratiti u Ligu prvaka naredne sezone kao prvaci Engleske, s iskustvom finala i željom da isprave grešku. Arteta i njegovi igrači znaju da su bili blizu, a ta blizina mogla bi biti upravo ono što im treba da sljedeći put stignu do kraja.
Arsenal ima sve što je potrebno za osvajanje Lige prvaka u narednim godinama. Mlad tim, iskusan menadžer, odlična infrastruktura i navijači koji stoje iza kluba u dobrim i lošim trenucima. Bol finala u Budimpešti mogao bi biti katalizator za još veće uspjehe.
Pratite TodayFootballMatch za sve detalje.
