Mikel Arteta je u prvoj rečenici nakon poraza u finalu Lige prvaka izgovorio samo jednu riječ: "Bol." Menadžer Arsenala nije krio razočaranje nakon što je njegov tim izgubio od Paris St-Germaina na penale u Budimpešti u subotu navečer.
Arsenal je propustio priliku da postane evropski prvak prvi put u svojoj historiji, izgubivši finale nakon serije jedanaesteraca. Topnici su bili neporaženi u Ligi prvaka tokom cijele sezone sve do finalne utakmice, ali su pali na posljednjoj prepreci u potrazi za prvim evropskim trofejom od 2006. godine.
Uprkos porazu, Arsenal će u nedjelju organizovati paradu otvorenog autobusa kako bi proslavio osvajanje titule Premier lige, manje od 24 sata nakon finalne drame u Mađarskoj. Igrači i stručni štab će se rano ujutro vratiti iz Budimpešte kako bi se pridružili navijačima u slavlju sezone koja je, uprkos finalom razočaranju, bila izuzetno uspješna.
Arteta je prije utakmice istakao da želi koristiti uspjeh u Premier ligi kao platformu za postizanje većih ciljeva i osvajanje dodatnih trofeja. Međutim, njegov tim nije uspio ostvariti taj cilj u subotu, kada je PSG dominirao utakmicom sa 75% posjeda lopte.
Nedostatak ofanzivne kvalitete
Arsenal je pružio borbenu predstavu u finalu, ali je nedostajala ofanzivna oštrica koja bi mogla probiti čvrstu odbranu pariškog tima. Topnici su se trudili stvoriti prilike, ali PSG je kontrolirao tempo igre i držao loptu daleko od svog gola kroz većinu utakmice.
Konačnu presudu donio je rasplet sa bijele tačke, gdje je Arsenalov štoper Gabriel promašio svoj penal, šutirajući loptu visoko iznad gola. Taj promašaj je zapečatio sudbinu londonskog kluba i donio radost pariškim navijačima.
"Veoma je teško prihvatiti kada ste toliko konzistentni cijeli put do finala, a na kraju izgubite trofej na penale", rekao je Arteta nakon utakmice. Španski stručnjak je bio vidno potresen, kao i njegovi igrači koji su na kraju utakmice izgledali potišteno.
Kontroverza oko penala
Arteta je nakon meča spomenuo spornu situaciju iz drugog poluvremena kada je Noni Madueke imao kontakt sa Nunom Mendesom u šesnaestercu PSG-a. Sudija nije dosudio penal, što je izazvalo frustraciju na klupi Arsenala.
"Gledao sam sve penale u takmičenju u posljednjih 72 sata kako bih razumio šta jeste, a šta nije penal, i to lako može biti penal", izjavio je Arteta. "Ali to je ako, ako, ako. To nije ono što se dogodilo."
Španski menadžer je nastavio: "Moramo..." ali nije završio rečenicu, ostavljajući dojam da su emocije bile previše jake za detaljniju analizu neposredno nakon poraza.
Sezona za ponos
Uprkos razočaravajućem završetku evropske kampanje, Arsenal je imao izvanrednu sezonu. Topnici su osvojili Premier ligu prvi put nakon 22 godine, prekidajući dugu dominaciju Manchester Cityja i Liverpoola na vrhu engleskog fudbala.
Titula prvaka Engleske je bila glavni cilj na početku sezone, i Arsenal je taj cilj ostvario uvjerljivom kampanjom u kojoj je pokazao konstantnost i kvalitet kroz cijelu sezonu. Nedjeljna parada će biti prilika da igrači i navijači zajedno proslave taj historijski uspjeh.
Pitanje koje se sada postavlja jeste da li će način poraza u finalu Lige prvaka biti dodatna motivacija za Arsenal u narednoj sezoni. Arteta je prije finala govorio o ambicijama da koristi uspjeh u Premier ligi kao odskočnu dasku za veće stvari, i taj plan ostaje na snazi uprkos subotnjoj boli.
Put ka evropskoj slavi
Arsenal je u finalu Lige prvaka bio prvi put od 2006. godine, što pokazuje koliki je napredak tim napravio pod Artetinom upravom. Topnici su kroz cijelo takmičenje bili impresivni, ostajući neporaženi sve do finalne utakmice.
Ta neporaženost je činila poraz još težim za prihvatiti. Arsenal je bio na korak od toga da postane evropski prvak sa savršenim učinkom, ali PSG je bio previše jak protivnik u ključnom trenutku.
Dominacija PSG-a u posjedi lopte od 75% govori o tome koliko je francuski šampion kontrolirao utakmicu. Arsenal je bio prisiljen da igra reaktivno, čekajući prilike za kontranapade, ali te prilike nisu dolazile dovoljno često.
Arteta će sada morati da pronađe način da podiže moral svojih igrača prije početka nove sezone. Menadžer je pokazao da zna kako izgraditi pobjednički tim, što dokazuje titula u Premier ligi, ali evropska slava i dalje izmiče Arsenalu.
Transferna aktivnost
Arsenal nastavlja s aktivnostima na transfernom tržištu, prema dostupnim informacijama. Topnici su usmjerili pažnju na mlade talente koji bi mogli pojačati napadačke opcije tima.
Jačanje napada moglo bi biti prioritet nakon što je tim pokazao nedostatak ofanzivne oštrine u finalu Lige prvaka. Arteta će tražiti igrače koji mogu donijeti dodatnu kreativnost i golgetersku prijetnju.
Nova sezona Premier lige počinje 21. augusta, kada će Arsenal otvoriti odbranu titule prvaka. Topnici će imati priliku da pokažu da su naučili lekcije iz finala Lige prvaka i da su spremni za nove izazove.
Pogled u budućnost
Bol koju je Arteta spomenuo u prvoj rečenici nakon finala mogla bi postati gorivo koje će pokretati Arsenal u narednoj sezoni. Historija fudbala puna je primjera timova koji su koristili bolne poraze kao motivaciju za buduće uspjehe.
Arsenal ima kvalitet da se vrati u finale Lige prvaka i ovaj put podigne trofej. Tim je pokazao tokom sezone da može konkurirati najboljima u Evropi, a iskustvo finala, iako bolno, bit će dragocjena lekcija za budućnost.
Arteta je izgradio tim koji je osvojio Premier ligu i stigao do finala Lige prvaka u istoj sezoni, što je izvanredan uspjeh. Španski menadžer ima viziju i plan kako dalje razvijati tim, i poraz u Budimpešti neće promijeniti tu viziju.
Topnici će u nedjelju slaviti sa svojim navijačima, a zatim će fokus biti na pripremi za novu sezonu. Arsenal ima sve preduvjete da nastavi biti jedan od najboljih timova u Evropi, a pitanje je samo kada će, a ne da li će, osvojiti svoj prvi trofej u Ligi prvaka.
Gabrielov promašeni penal ostat će bolan trenutak u memoriji navijača Arsenala, ali neće definirati sezonu koja je bila puna uspjeha. Topnici su pokazali karakter i kvalitet kroz cijelu kampanju, i to je ono što će ostati kao trajno naslijeđe ove sezone.
Pratite TodayFootballMatch za sve detalje.
