Mikel Arteta je jednom riječju opisao osjećaj nakon poraza Arsenala u finalu Lige prvaka protiv Paris St-Germaina u Budimpešti — "bol". Španski menadžer nije krio razočaranje nakon što je njegov tim izgubio na jedanaesterce u subotu navečer, propustivši priliku da osvoji prvi evropski trofej od 2006. godine.
Arsenal je imao izvanrednu sezonu, osvojivši Premier ligu po prvi put nakon 22 godine, ali poraz u finalu Lige prvaka ostavlja gorak ukus. Topnici su bili neporaženi u ovogodišnjem izdanju Lige prvaka sve do finala, što je činilo poraz još težim za prihvatiti.
"Veoma je teško prihvatiti kada ste toliko konzistentni sve do finala i na kraju izgubite trofej na jedanaesterce", rekao je Arteta na konferenciji za medije nakon utakmice. Njegov tim je pružio borben nastup, ali nedostajala im je napadačka kvaliteta dok je PSG dominirao sa 75% posjeda lopte.
Presudnu grešku napravio je štoper Gabriel, koji je promašio svoj penal u raspucavanju, šutivši loptu visoko iznad gola. Taj promašaj koštao je Arsenal titule evropskog prvaka i završio njihovu potragu za savršenom sezonom u Ligi prvaka.
Arteta je nakon utakmice spomenuo kontroverznu situaciju iz drugog poluvremena kada Arsenal nije dobio penal nakon kontakta između Nonija Maduekea i Nuna Mendesa. "Gledao sam sve penale u takmičenju u posljednjih 72 sata da razumijem šta jeste, a šta nije penal, i ovo lako može biti penal", objasnio je španski stručnjak.
"Ali to je ako, ako, ako. To nije ono što se dogodilo", dodao je Arteta, prihvatajući realnost poraza uprkos spornoj sudijskoj odluci. Menadžer Arsenala je vidno bio razočaran, ali je pokušao zadržati perspektivu o ukupnoj sezoni svog tima.
Nedjelju ujutro Arsenal će provesti na neobičan način — manje od 24 sata nakon finalne heartbreak, igrači će se popeti na autobus sa otvorenim krovom kako bi proslavili osvajanje Premier lige sa svojim navijačima. Tim će se rano vratiti iz Mađarske kako bi stigao na planiranu paradu.
Prije finalne utakmice, Arteta je govorio o tome kako želi iskoristiti uspjeh u Premier ligi kao platformu za dostizanje većih ciljeva i osvajanje više trofeja. Međutim, njegov tim je pao na posljednjoj prepreci u potrazi za evropskom slavom, u njihovom prvom finalu Lige prvaka od 2006. godine.
Topnici su pokazali karakter i borbenost u finalu, ali im je nedostajala kreativnost u napadu protiv dobro organizovane odbrane PSG-a. Francuski šampion je kontrolirao tempo igre kroz cijelu utakmicu, prisiljavajući Arsenal da igra reaktivno umjesto da nameće svoj stil.
Arteta i njegovi igrači bili su vidno potišteni nakon završnog zvižduka. Poraz na penale uvijek je okrutan način za završetak sezone, posebno nakon što je tim bio tako blizu osvajanja prestižnog trofeja. Menadžer je naglasio koliko je teško prihvatiti takav ishod nakon konzistentnih performansi kroz cijelo takmičenje.
Uprkos razočaranju, Arsenal ima razloga za ponos. Osvojiti Premier ligu nakon više od dvije decenije čekanja je izvanredan uspjeh, a stići do finala Lige prvaka u prvoj sezoni nakon povratka u elitno evropsko takmičenje pokazuje napredak kluba pod Artetovim vođstvom.
Pitanje je sada hoće li način poraza — na penale, nakon dominacije protivnika, sa kontroverznom sudijskom odlukom — biti ono što će gurnuti Arsenal naprijed sljedeće sezone. Bol koju osjeća cijeli klub mogao bi postati motivacija za još veće uspjehe u budućnosti.
Arteta je prije utakmice jasno stavio do znanja svoje ambicije — koristiti domaći uspjeh kao odskočnu dasku za evropsku slavu. Iako je taj plan propao u Budimpešti, španski menadžer će sigurno koristiti ovo iskustvo kao lekciju i motivaciju za svoj tim.
Arsenal se već priprema za sljedeću sezonu, s izvještajima da klub prati mlade talente poput Tzolisa iz Club Bruggea kako bi ojačao napadačke opcije. Menadžment očigledno želi izgraditi na ovogodišnjem uspjehu i osigurati da tim bude još konkurentniji na svim frontovima.
Odbranu titule u Premier ligi Arsenal će započeti 21. augusta utakmicom protiv promoviranog Coventryja. To će biti prilika da Topnici pokažu da su naučili lekcije iz finala Lige prvaka i da su spremni za nove izazove.
Gabriel, koji je promašio odlučujući penal, moraće se mentalno oporaviti od ovog udarca. Mladi brazilski štoper bio je jedan od ključnih igrača Arsenala tokom sezone, a Arteta će sigurno raditi s njim kako bi osigurao da ovaj promašaj ne utiče na njegovu budućnost u klubu.
PSG je na kraju podigao trofej, ali Arsenal je pokazao da pripada među evropsku elitu. Njihova neporaženost u Ligi prvaka do finala bila je impresivan podvig, a činjenica da su stigli tako daleko u svom prvom pokušaju nakon duge pauze govori o kvaliteti tima.
Navijači Arsenala će u nedjelju imati mješovite emocije — slavlje zbog Premier lige, ali i tuga zbog propuštene prilike u Evropi. Parada će biti prilika da klub zahvali svojim pristalicama na podršci tokom cijele sezone, uprkos gorkom završetku u Budimpešti.
Arteta je naglasio važnost perspektive, govoreći o tome kako tim mora prihvatiti realnost poraza i krenuti dalje. Španski menadžer zna da će bol od ovog poraza ostati, ali vjeruje da može biti katalizator za buduće uspjehe.
Dominacija PSG-a u posjеdu lopte bila je očigledna — 75% je impresivna statistika koja pokazuje koliko je francuski tim kontrolirao utakmicu. Arsenal je morao braniti većinu vremena, što nije njihov prirodan stil igre pod Artetom.
Nedostatak napadačke kvalitete bio je očigledan problem za Arsenal u finalu. Tim koji je bio tako efikasan u Premier ligi nije uspio pronaći rješenja protiv čvrste odbrane PSG-a, što će sigurno biti tema analize u narednim sedmicama.
Kontroverzna situacija sa mogućim penalom ostat će tema rasprave među navijačima i stručnjacima. Arteta je jasno dao do znanja da smatra kako je Arsenal mogao dobiti penal, ali je također prihvatio da se to nije dogodilo i da tim mora živjeti s tom odlukom.
Povratak iz Budimpešte bit će težak za Arsenal, ali klub mora brzo prebaciti fokus na proslavu njihovog domaćeg uspjeha. Premier liga je ogromno dostignuće, posebno nakon toliko godina čekanja, i zaslužuje da bude proslavljena kako dolikuje.
Arteta će imati zadatak da održi moral tima visoko uprkos razočaranju. Španski menadžer je pokazao tokom svoje tenure u Arsenalu da zna kako upravljati teškim situacijama i izvući najbolje iz svojih igrača.
Sljedeća sezona bit će test za Arsenal — hoće li moći odgovoriti na ovaj poraz i vratiti se još jači, ili će im bol od propuštene prilike težiti. Arteta je uvjeren da će "bol" biti gorivo koje će pokrenuti njegov tim ka novim visinama.
Arsenal je pokazao da može konkurirati najboljima u Evropi, ali također je naučio da u finalima nema prostora za greške. Gabriel će morati nositi teret svog promašaja, ali će imati podršku cijelog kluba dok se oporavlja od ovog iskustva.
Finale u Budimpešti bit će pamćeno kao propuštena prilika, ali također i kao dokaz koliko je Arsenal napredovao pod Artetovim vođstvom. Od tima koji se borio za mjesto u Ligi prvaka do finalista evropskog takmičenja — to je značajan napredak u relativno kratkom periodu.
Pratite TodayFootballMatch za sve detalje.
