Prema pisanju Premier League, james Milner, rekorder po broju nastupa u Premier League, objavio je završetak profesionalne fudbalske karijere u dobi od 40 godina. Engleski veznjak završio je karijeru sa 658 nastupa u najjačoj engleskoj ligi, što je pet nastupa više od prethodnog rekorda koji je držao Gareth Barry.
Milner je prestigao Barryja na vrhu liste svih vremena kada je počeo utakmicu za Brighton & Hove Albion protiv Brentforda u februaru ove godine. Tokom 24 sezone u Premier League, nastupao je za sedam različitih klubova, što predstavlja jedinstvenu karijeru u modernom fudbalu.
"Nakon 24 sezone u Premier League, osjećam da je pravo vrijeme da završim svoju igračku karijeru", izjavio je bivši veznjak Leeds Uniteda, Newcastle Uniteda, Aston Ville, Manchester Cityja, Liverpoola i Brightona. "Od svog debija za Leeds United, klub koji sam navijao dok sam odrastao, u dobi od 16 godina i postajanja najmlađeg strijelca Premier League, nikad nisam mogao sanjati o putovanju na kojem sam bio."
Milner je počeo svoju profesionalnu karijeru u Leeds Unitedu, klubu iz njegovog rodnog grada, gdje je debitovao kao najmlađi igrač koji je ikad postigao gol u Premier League. Taj rekord je držao godinama i označio je početak izuzetno dugotrajne karijere na najvišem nivou engleskog fudbala.
Tokom svoje karijere, Milner je osvojio Premier League tri puta - dvaput sa Manchester Cityjem i jednom sa Liverpoolom. Pored domaćih uspjeha, osvojio je i UEFA Ligu šampiona, dva FA Kupa, dva EFL Kupa i jedan FIFA Klupski svjetski kup, što čini impresivan trofejni ormar.
Za reprezentaciju Engleske nastupao je 61 put tokom sedam godina, učestvujući na dva Svjetska prvenstva (2010. i 2014.) i dva Evropska prvenstva (2012. i 2016.). Njegova međunarodna karijera bila je obilježena konstantnošću i pouzdanošću, karakteristikama koje su definirale cijelu njegovu karijeru.
Prošle sezone sa Brightonom, Milner je pomogao klubu da se kvalifikuje za evropska takmičenja po drugi put u istoriji kluba, što je bio posebno emotivan momenat za veterana koji je u jednom trenutku sumnjao da li će moći nastaviti karijeru. "Prošle godine nisam mogao ni nogu da podignem, a onda sam se vratio da budem dio Brightona koji se kvalifikovao za Evropu po drugi put u svojoj istoriji u dobi od 40 godina", rekao je Milner.
Objavljujući svoj odlazak iz fudbala, Milner je odao počast "vlasnicima, osoblju, trenerima, saigračima i navijačima koji su me dočekali i pomogli mi na putu". Istaknuo je da je imao sreću da doživi nezaboravne momente, od borbe za opstanak do osvajanja trofeja, igranja u Evropi i predstavljanja svoje zemlje.
Milnerova karijera predstavlja rijedak primjer dugovječnosti u modernom fudbalu, gdje je uspio da održi visok nivo performansi kroz više od dvije decenije. Njegova sposobnost adaptacije na različite pozicije i stilove igre učinila ga je nezamjenjivim igračem za sve trenere s kojima je radio.
Rekord od 658 nastupa u Premier League vjerovatno neće biti nadmašen u skorije vrijeme, s obzirom na fizičke zahtjeve modernog fudbala i tendenciju igrača da mijenjaju lige tokom karijere. Milnerova posvećenost engleskom fudbalu i konstantnost kroz toliko sezona čine ga jednim od najpoštovanijih igrača u istoriji Premier League.
Završetak Milnerove karijere označava kraj ere za igrača koji je bio svjedok evolucije Premier League od njenih ranih godina do današnjeg globalnog spektakla. Njegova profesionalnost i radna etika postavili su standard za buduće generacije igrača u najjačoj ligi svijeta.
Pratite TodayFootballMatch za sve detalje.
Pročitajte i: Arsenal doveo Hincapiéa za 45 miliona, Milner završio karijeru | Arsenal doveo Hincapie za 45 miliona, Milner završio karijeru | James Milner završio karijeru sa rekordom od 658 nastupa u Premier League
