Florian Wirtz je odbacio sugestije da su igrači Liverpoola izgubili vjeru u trenera Arnea Slota, ali se nije složio s kapetanom Virgilom van Dijkom da su se predali protiv Manchester Cityja tokom vikenda. Njemački reprezentativac je upozorio da Redsi neće imati "nikakve šanse" protiv Paris Saint-Germaina ukoliko ne pruže 90-minutnu izvedbu u Parc des Princes u srijedu navečer.
Liverpool je stigao u Francusku u utorak uoči prve utakmice četvrtfinala Lige prvaka protiv aktuelnih prvaka, još uvijek boleći od užasnog poraza 4-0 u četvrtfinalu FA Kupa protiv Manchester Cityja tokom vikenda. To je dodatno povećalo pritisak na opterećenog trenera Redsa Slota nakon katastrofalne odbrane titule Premier lige osvojene u dominantnom stilu prošle sezone, što je ostavilo Liverpool u opasnosti da potpuno promaši kvalifikacije za Ligu prvaka.
Kada je upitan da li tim još uvijek igra za Holanđanina, Wirtz je rekao: "Da, naravno. Vjerujemo u trenera, tim treba da vjeruje u trenera jer su osvojili ligu prošle sezone, imali smo puno dobrih utakmica ove sezone. Željeli smo da bude bolje, ali tako je kako jeste sada. Još uvijek imamo za šta da igramo i sve što mogu reći na to je da vjerujemo u trenera i pokušaćemo da damo najbolje od sebe na terenu sutra."
Wirtz je dodao: "Imali smo neke ciljeve ove sezone, tim je osvojio Premier ligu prošle sezone i to je sigurno bio cilj i za ovu sezonu. Još uvijek smo u Ligi prvaka tako da još uvijek imamo za šta da igramo i kvalifikacije za Ligu prvaka sledeće sezone. Pokazali smo ove sezone već da smo dobri u velikim utakmicama, posebno u Ligi prvaka. Vjerujemo u sebe."
Međutim, Wirtz se nije složio s ocjenom van Dijka da se Liverpool predao tokom poraza na Etihadu. Erling Haaland je postigao het-trik, a Antoine Semenyo je takođe dao gol, dok je kapetan Liverpoola van Dijk nakon poraza tvrdio: "Ne treba se predavati i to je možda, u određenom trenutku, ono što se desilo. Razočarali smo naše navijače, razočarali smo sebe i trenera. Način na koji smo igrali u drugom poluvremenu, posebno, mora da boli sve. Definitivno boli i mene."
Wirtz je igrao u tom porazu i smatrao je da je ocjena Holanđanina, za koju nije znao dok ga nisu pitali, bila pogrešna jer je citirao želju tima da krene na protivnike. Njemački igrač je rekao: "Nisam znao da je to rekao. Ali mislim da se ne bih direktno složio jer smo još uvijek pokušavali da kreiramo šanse da preokrenemo utakmicu."
"Naravno kada utakmica postaje duža i kada je oko 80. minuta i gubite 3-0, mentalno je teško ići i ići. Samo smo pokušali da damo najbolje od sebe u utakmici kada je bilo 3-0 ili 4-0, još uvijek smo imali nekoliko šansi tada. Naravno, nije naš standard da izgubimo 4-0 protiv Cityja. Htjeli smo da prođemo tu rundu. Sledeće godine treba da budemo bolji i da budemo bolji na terenu", objasnio je Wirtz prema izvještaju Mirror Football-a.
Pritisak na Slota se povećava na Anfieldu, posebno nakon njihovog poraza 4-0 protiv Manchester Cityja u četvrtfinalu FA Kupa u subotu. Poslednja nada Redsa je Liga prvaka, gdje se suočavaju s PSG-om u prvoj utakmici četvrtfinala. Wirtz je potvrdio da igrači još uvijek vjeruju u holandskog trenera unatoč spekulacijama o tome da su se igrači okrenuli protiv njega.
Prema izvještaju SoccerNews-a, Wirtz je odbacio sve glasine o tome da se igrači Liverpoola okreću protiv trenera Arnea Slota uoči njihove prve utakmice četvrtfinala Lige prvaka protiv Paris Saint-Germaina. Njemački vezista je naglasio da tim još uvijek ima vjere u svog trenera unatoč razočaravajućim rezultatima u domaćim takmičenjima.
Liverpool je stigao u Pariz s ciljem da obnovi svoju sezonu u Ligi prvaka nakon što je njihova odbrana titule Premier lige praktično završena. Tim se nalazi u opasnosti da promaši kvalifikacije za Ligu prvaka sledeće sezone, što čini ovaj dvomeč protiv PSG-a još važnijim za njihove ambicije.
Wirtz je upozorio da Liverpool mora da pruži kompletnu izvedbu protiv PSG-a ako želi da prođe dalje u takmičenju. "Nemamo šanse" protiv aktuelnih prvaka ukoliko ne igraju punih 90 minuta na svom maksimumu, rekao je njemački igrač. Ova izjava pokazuje svest o težini zadatka koji čeka Liverpool u Parc des Princes.
Neslaganje između Wirtza i van Dijka oko pristupa tima tokom poraza protiv Cityja otkriva različite perspektive unutar svlačionice Liverpoola. Dok kapetan smatra da se tim predao u ključnim momentima, Wirtz insistira da su igrači nastavili da se bore do kraja utakmice unatoč velikoj razlici u rezultatu.